Wir bekommen nie echtes A-la-Carte-TV, und hier ist der Grund
Spielen Sie es noch einmal, Sam: Diese Woche gab Google bekannt, dass YouTube TV eine weitere Preiserhöhung erhält. Es wurde trotz des erweiterten Viacom-Senderangebots lautstark ausgebuht, wie es immer der Fall ist, wenn diese ehemals wertorientierten Live-TV-Dienste plötzlich stark an Wert verlieren. Warum können wir nicht einfach für die Kanäle bezahlen, die wir wollen?
„Gib mir den Müll, den ich sehen möchte und für den ich bezahlen möchte”, rief Florence Ion im All About Android-Podcast, „da ist noch viel anderer echter Müll, für den ich nicht bezahlen möchte! " Darauf haben Fernsehzuschauer jahrzehntelang gehofft. Lange vor der aktuellen Generation von „kabellosen” Internet-TV-Diensten bettelten Kabel- und Satellitenkunden um die Option, für Kanäle einzeln bezahlen zu können. Tatsächlich ist dies nie geschehen, war ein Teil des Vorstoßes in Richtung billigeres Internet-TV die Unzufriedenheit mit diesem teuren Mangel an Optionen.
Aber jetzt steigen diese billigeren Dienste ständig im Preis. YouTube TV ist jetzt fast doppelt so teuer wie bei seiner Einführung im Jahr 2017. Hulu, Sling TV, DirecTV Now, FuboTV – sie alle haben die Preise in bemerkenswert regelmäßigen Abständen erhöht. Plötzlich kostet der Traum vom billigen, vertragsfreien Zugang zum gewünschten Live-TV viel mehr, und er ähnelt allmählich den alten Kabel- und Satellitenpaketen, denen wir entkommen sind, um hierher zu kommen.
YouTube TV versucht seinen höheren Preis mit immateriellen Werten zu rechtfertigen.
Wann bekommen wir das echte À-la-carte-TV-Erlebnis? Wann können wir nur für das bezahlen, was wir sehen, nicht mehr und nicht weniger? Es tut uns leid, hier schlechte Nachrichten zu überbringen, aber die Antwort lautet „wahrscheinlich nie”.
So funktioniert Fernsehen nicht
Nehmen wir als Beispiel YouTube TV. Der Preis steigt von 50 US-Dollar pro Monat auf 65 US-Dollar im August, gerechtfertigt (laut Google) durch eine Schar neuer Kanäle aus dem Viacom-Medienimperium. Hier sind die neuen Kanäle, einige kommen früher als andere:
- WETTE
- CMT
- Comedy Central
- MTV
- Nickelodeon
- Überragendes Netzwerk
- Fernsehland
- VH1
- Wette sie
- MTV2
- Nick Junior.
- NickToons
- TeenNick
- MTV-Klassiker
Was ist, wenn Sie nur die Musikkanäle CMT, MTV, MTV 2, VH1 und MTV Classic wollen? Was ist, wenn Sie nur die Nickelodeon-Kanäle für Ihre Kinder wollen? Nun, gehen Sie Pfund Sand, Sie zahlen die gleiche 15-Dollar-Wanderung wie alle anderen.
Warum? Weil Viacom-CBS all diese Kanäle in einem ausgehandelten Paket an YouTube TV verkauft. YouTube interessiert es vielleicht, welche Kanäle Sie möchten, aber Viacom definitiv nicht – es möchte für jeden seiner Kanäle von jedem YouTube-Kunden bezahlt werden. Das geht nur, wenn jeder alle Kanäle bekommt und jeder den vollen Preis bezahlt.
Das war schon immer so, wenn es um Bezahlfernsehen geht – online, Kabel oder Satellit. Während Kabelunternehmen Pakete mit ein paar mehr Optionen in Bezug auf den Preis anbieten (ebenso wie einige moderne Dienste wie DirecTV NOW und SlingTV), werden die Kanäle, die bestimmte Personengruppen wahrscheinlich wollen, unter ihnen aufgeteilt, also die meisten Die Leute zahlen am Ende für teurere Pakete. Und damit einhergehend zahlen sie für Tonnen von Kanälen, die sie sich nie ansehen und die sie nicht einmal in Betracht ziehen würden.
DirecTV NOW hält immer noch am Paketmodell fest … ohne viel Auswahl zu bieten.
Die Beziehung zwischen den Eigentümern dieser Kanäle (Viacom-CBS, Comcast-NBC-Universal, WarnerMedia-Turner, Disney-Fox … die Liste wird immer kürzer) und den Plattformen, auf denen die Kanäle ausgestrahlt werden, ist so ähnlich wie die zwischen Autofahrern und Kfz-Versicherungen. Damit die Versicherung sinnvoll ist, muss jeder Fahrer die ganze Zeit ein wenig bezahlen, damit bei einem katastrophalen Unfall einer Person der Geldpool ihre Bedürfnisse decken kann. Für TV-Inhalte zahlt jeder ständig für alle Kanäle. Das bedeutet, dass kleinere Kanäle, die es sich aufgrund ihres kleineren Publikums nicht leisten könnten, eigene Inhalte zu erstellen, weiterhin existieren können.
Aber die Metapher bricht schnell zusammen. Versicherungsunternehmen, so frustrierend und schäbig sie oft sind, bieten einen wesentlichen Service. Inhaltsunternehmen wie Viacom nutzen dieses altmodische Bündelungssystem lediglich, um so viel Geld wie möglich aus Plattformen und Kunden herauszuholen. Die Möglichkeit, die Showproduktion auf Dutzende kleinerer Kanäle zu verteilen, ist ein winziges Zuckerbrot neben einem riesigen Stock.
Wo ist die Hebelwirkung?
Warum also wehren sich Plattformen wie YouTube und Hulu nicht? Ein Teil davon ist, dass es sich manchmal um genau dieselben Unternehmen handelt. Disney und Comcast/NBC besitzen große Teile von Hulu und seinem Live-TV-Dienst, WarnerMedia und DirecTV sind beide unter dem Dach von AT&T. Diese Konzerne schütteln sich die Hände. Aber hier gibt es ein tieferes Problem: Plattformen sterben ohne Inhalte, und das gibt den Unternehmen, die die Inhalte besitzen, die gesamte Hebelwirkung.
Wenn YouTube TV oder Hulu + Live TV diese Kanäle haben möchten – und manchmal möchten sie die Kanäle behalten, die sie derzeit anbieten –, haben sie keine andere Wahl, als zu bezahlen. Und das bedeutet, dass auch ihre Benutzer zahlen oder die Plattform unrentabel wird. Es ist ein heikles Gleichgewicht: Mit der Preiserhöhung in dieser Woche musste jemand bei Google entscheiden, wie stark der Preis erhöht werden soll. Zu wenig, und der Dienst bringt nicht genug Geld ein, um es sich leisten zu können, diese neuen Inhalte zu bezahlen. Zu viel, und der Dienst beginnt, Abonnenten zu verlieren … und kann sich diesen Inhalt sowieso bald nicht mehr leisten.
Die Chancen stehen ziemlich gut, dass jemand da draußen Ihnen À-la-carte-TV verkaufen möchte, genauso wie Sie es kaufen möchten. Aber dieser Jemand arbeitet nicht bei Disney, Comcast oder AT&T. Diese Leute kommen mit dem Status quo gut zurecht und das seit Jahrzehnten, ah, vielen Dank.
Was können Sie dagegen tun?
Leider nicht viel. Einige Internet-TV-Dienste bieten verschiedene Pakete an (Sling TV, DirecTV NOW), aber sie sind nach den alten Regeln aufgeteilt und strategisch ausgewählt, damit möglichst viele Menschen für teurere Pakete bezahlen. YouTube TV hat angedeutet, dass es in Zukunft gestaffelte Pakete anbieten könnte, aber diese würden wahrscheinlich in die gleiche Falle tappen.
Unser Rat ist derselbe wie seit einiger Zeit: Wenn Sie Geld sparen möchten, versuchen Sie es mit einer Over-the-Air-Antenne. Lokale Kanäle sind nicht viel im Vergleich zu der Vielfalt eines kostenpflichtigen Dienstes, aber Sie können nicht umsonst sein. Wenn Sie kreativ werden möchten, können Sie Ihren eigenen DVR mit Hardware wie HDHomeRun oder einigen Roku-betriebenen Fernsehern rollen – auch hier ohne monatliche Gebühr. Sie können die OTA-Inhalte dann mit günstigeren Diensten wie Netflix, Hulu (ohne Live-TV) oder HBO Max erweitern, um große Teile von Streaming-Inhalten hinzuzufügen.
Die traurige Wahrheit ist, dass Streaming-Dienste nicht aufhören werden, ihre Preise zu erhöhen, bis sie sehen, wie Abonnenten fliehen. Und es sieht so aus, als würden diese Preise viel näher an den alten Kabelpaketen liegen, vor denen wir überhaupt weggelaufen sind.