Ми ніколи не отримаємо справжнє телебачення A-La-Carte, і ось чому
Пограй знову, Семе: цього тижня Google оголосив, що YouTube TV отримує чергове підвищення цін. Він був зустрінутий гучним голосом, незважаючи на розширену лінійку каналів Viacom, як це завжди буває, коли ці раніше орієнтовані на цінності телевізійні послуги раптом втрачають велику цінність. Чому ми не можемо просто платити за потрібні канали?
«Дайте мені те сміття, яке я хочу дивитися і за яке я хочу платити, — крикнула Флоренс Іон у подкасті All About Android, — там є багато іншого справжнього сміття, за яке я не хочу платити! " Це те, що телеглядачі сподівалися побачити протягом десятиліть. Задовго до того, як зараз з’явилася низка послуг Інтернет-телебачення, кабельне та супутникове телебачення благали можливість платити за канали один за одним. Цього ніколи не було. Насправді, частиною поштовху до дешевшого інтернет-телебачення було невдоволення тим дорогим браком опцій.
Але зараз ці дешевші послуги постійно зростають у ціні. YouTube TV зараз майже вдвічі перевищує його вартість на місяць, коли його запустили в 2017 році. Hulu, Sling TV, DirecTV Now, FuboTV — усі вони підвищували ціни через надзвичайно регулярні проміжки часу. Раптом мрія про дешевий доступ без контрактів до прямого телебачення, якого ми хочемо, коштує набагато дорожче, і він починає нагадувати старі кабельні та супутникові пакети, які ми втекли, щоб потрапити сюди.
YouTube TV намагається виправдати свою вищу ціну нематеріальними активами.
Коли ми отримаємо справжній а-ля-карт телевізійний досвід? Коли ми зможемо платити тільки за те, що дивимося, ні більше, ні менше? Нам шкода, що ми несемо погані новини, але відповідь: «ймовірно, ніколи».
Телебачення працює не так
Візьмемо для прикладу YouTube TV. Ціна збільшується з 50 доларів на місяць до 65 доларів на місяць у серпні, що виправдовується (за даними Google) безліччю нових каналів з медіа-імперії Viacom. Ось нові канали, деякі з них з’являться раніше, ніж інші:
- СТАВКА
- CMT
- Comedy Central
- MTV
- Nickelodeon
- Мережа Paramount
- ТВ Земля
- VH1
- СТАВКА НА ЇЇ
- MTV2
- Нік-молодший
- NickToons
- TeenNick
- MTV Classic
Що робити, якщо вам потрібні лише музичні канали, CMT, MTV, MTV 2, VH1 і MTV Classic? Що робити, якщо вам потрібні лише канали Nickelodeon для своїх дітей? Ну, іди фунт піску, ти сплачуєш ту саму подорож у 15 доларів, як і всі інші.
Чому? Тому що Viacom-CBS продає всі ці канали YouTube TV в одному договірному пакеті. YouTube може дбати про те, які канали ви хочете, але Viacom точно не хоче — він хоче отримувати гроші за кожен із своїх каналів від кожного клієнта YouTube. Єдиний спосіб, щоб це сталося, якщо всі отримають усі канали і кожен заплатить повну ціну.
Так було завжди, коли мова заходить про платне телебачення — онлайн, кабельне чи супутникове. Хоча кабельні компанії пропонують пакети з кількома більшими варіантами з точки зору ціни (як і кілька сучасних послуг, як-от DirecTV NOW і SlingTV), канали, які певні групи людей, ймовірно, захочуть розділити між собою, тому більшість люди в кінцевому підсумку платять за дорожчі пакети. І, разом з цим, платити за тонни каналів, які вони ніколи не дивляться і навіть не розглядали б.
DirecTV ЗАРАЗ все ще тримається за пакетну модель … не пропонуючи багато з точки зору фактичного вибору.
Взаємовідносини власників цих каналів (Viacom-CBS, Comcast-NBC-Universal, WarnerMedia-Turner, Disney-Fox… список постійно скорочується) і платформ, на яких виходять канали, схожі на між водіями та страховими компаніями. Щоб страховка мала сенс, кожен водій повинен постійно платити трохи, щоб у разі катастрофічної аварії одна людина могла підтримати її потреби. За телевізійний контент усі постійно платять за всі канали. Це означає, що менші канали, які не зможуть дозволити собі створювати контент самостійно та на основі своєї меншої аудиторії, все ще можуть існувати.
Але метафора швидко руйнується. Страхові компанії, незважаючи на те, що вони часто бувають розчарованими та негідними, надають важливу послугу. Контент-компанії, такі як Viacom, просто використовують цю старомодну систему комплектування, щоб отримати якомога більше грошей від платформ і клієнтів. Можливість поширювати шоу-продукцію на десятки менших каналів — це крихітна морквина поруч із величезною паличкою.
Де важіль?
Отже, чому такі платформи, як YouTube і Hulu, не дають відсіч? Частково це те, що іноді це одні й ті ж компанії. Disney і Comcast/NBC володіють великими частинами Hulu і його телевізійним сервісом в прямому ефірі, WarnerMedia і DirecTV, обидва знаходяться під егідою AT&T. Ті корпорації тиснуть собі руки. Але тут є більш глибока проблема: платформи вмирають без вмісту, і це дає компаніям, які володіють контентом, усі важелі впливу.
Якщо YouTube TV або Hulu + Live TV хочуть мати ці канали, а іноді і зберегти канали, які вони надають, у них немає іншого вибору, крім як платити. А це означає, що їхні користувачі теж платять, або платформа стає збитковою. Це делікатний баланс: у зв’язку з підвищенням цін цього тижня хтось із Google мав вирішити, на скільки підвищити ціну. Замало, і сервіс не приносить достатньо грошей, щоб дозволити собі платити за новий контент. Занадто багато, і сервіс починає втрачати передплатників… і незабаром він все одно не може дозволити собі цей вміст.
Досить високі шанси, що хтось там захоче продати вам телевізор з обслуговуванням по меню, стільки ж, скільки ви хочете його купити. Але ця людина не працює в Disney, Comcast чи AT&T. Ці люди цілком влаштовують статус-кво, і так уже десятиліттями, дуже дякую.
Що ви можете з цим зробити?
Не дуже багато, на жаль. Кілька послуг Інтернет-телебачення пропонують різні пакети (Sling TV, DirecTV NOW), але вони розділені за старими лініями, стратегічно вибраними, щоб змусити якомога більше людей платити за дорожчі пакети. YouTube TV вказав, що в майбутньому він може запропонувати багаторівневі пакети, але вони, ймовірно, потраплять у ту ж пастку.
Наша порада така ж, як і раніше: якщо ви хочете заощадити гроші, спробуйте ефірну антену. Місцеві канали не так багато в порівнянні з різноманітністю платних послуг, але ви не можете перемогти безкоштовні. Якщо ви хочете проявити творчість, ви можете створити свій власний відеореєстратор з обладнанням, таким як HDHomeRun або деякими телевізорами з живленням Roku — знову ж таки, без щомісячної плати. Потім ви можете доповнити вміст OTA за допомогою дешевших сервісів, таких як Netflix, Hulu (без Live TV) або HBO Max, щоб додати великі шматки потокового контенту.
Сумна правда полягає в тому, що потокові послуги не перестануть підвищувати ціни, поки не побачать, що передплатники втікають. І, схоже, ці ціни будуть набагато ближчими до старих кабельних пакетів, від яких ми втекли.