Você não possui seus gadgets suportados pela plataforma
Tenho más notícias para você: você não é dono de seus gadgets. Ou seja, não se eles dependerem de qualquer serviço externo conectado. Este sempre foi o caso, mas os últimos meses serviram para sublinhar um princípio básico de como a tecnologia moderna funciona. Vamos dar uma olhada em alguns exemplos.
A roupa íntima favorita de Tony Stark está aparentemente em crise para toda a empresa, mas isso é duplamente verdade para sua tecnologia de “fitness vestível" conectada. Depois de adquirir aplicativos de fitness muito populares como MyFitnessPal, Endomondo e MapMyFitness, a empresa tentou expandir arena competitiva de wearables e rastreadores de dados especificamente para o público esportivo. Foi um grande fracasso, e o hardware de fitness da Under Armour será efetivamente emparedado no final deste mês.
Outro exemplo vem da Spectrum, um provedor de serviços de Internet dos EUA. Como a maioria de seus concorrentes, está tentando entrar no mercado de casas inteligentes. Ou, pelo menos foi: em janeiro, a empresa anunciou que estava abandonando seu serviço de segurança doméstica, deixando no escuro os clientes que pagavam por suas caras câmeras conectadas à web. As câmeras, vendidas pela Spectrum e marcadas como equipamento próprio, são propositalmente incompatíveis com outros sistemas smarthome.
Mais recentemente, a Philips anunciou que a Hue Bridge original, necessária para a operação das lâmpadas inteligentes Hue originais, não receberá novas atualizações a partir de 30 de abril. Mais alarmante, a última atualização fechará totalmente o acesso do Bridge à web, o que significa que ele não será acessível a plataformas domésticas inteligentes como Google Assistant ou Amazon Alexa. Está perdendo uma grande parte de sua funcionalidade – alguns usuários diriam a maior parte. Ele ainda funcionará tecnicamente em redes locais por meio de um aplicativo legado, e as versões mais recentes do Bridge continuarão a operar. Pelo menos por enquanto.
Um desses gadgets smarthome é suportado. O outro não. Compre o certo! Philips
Todos esses desligamentos são de empresas que eram, ou são, pelo menos um pouco confiáveis. Essa lista nem inclui empresas que faliram e, naturalmente, deixaram seus produtos sem suporte.
Por exemplo, os clientes estão olhando para a Fitbit com apreensão porque a empresa foi adquirida pelo Google, ostensivamente para reforçar sua própria estratégia de wearables em dificuldades. Isso pode dar aos ex-fãs de Pebble um pouco de schadenfreude: a Fitbit comprou a primeira fabricante de smartwatch e encerrou seus serviços conectados em 2017.
Há más notícias, depois há notícias piores
A má notícia é que esse tipo de coisa só continuará à medida que nos tornarmos mais dependentes de serviços de tecnologia em vez de dispositivos de tecnologia.
Serviços e suporte gratuitos tornaram-se tão transitórios que esperamos que alguns dispositivos conectados parem de funcionar em algum momento: os telefones Android devem receber pelo menos dois anos de atualizações de software, mas muitos modelos mais baratos nem chegam tão longe. Dispositivos de casa inteligente, de dezenas ou centenas de fabricantes diferentes que se apoiam na integração com plataformas existentes, podem ser ainda mais suscetíveis a problemas de suporte de longo prazo.
A pior notícia é que não há nada que você possa fazer sobre isso. Como usuário final, sua capacidade de conduzir as decisões das empresas nas quais você confia é basicamente nula, além de continuar pagando a elas. Se você está confiando em um serviço pelo qual não paga continuamente, há pelo menos alguma chance de que ele desapareça. Ainda assim, há uma chance de que ele desapareça, mesmo que você pague por isso.
Vejamos o influxo relativamente recente da tecnologia Connect Fitness, por exemplo. Toneladas de novos dispositivos de ginástica doméstica conectados buscam imitar o sucesso do Peloton, completo com assinaturas para aulas de ginástica e atualizações de software. O que acontece quando esse mercado inevitavelmente se contrai, deixando muitos desses produtos de inicialização sem conteúdo ou suporte? O melhor que você poderia esperar é uma máquina de exercícios que ainda funciona sem nenhum dos sinos e assobios. O pior cenário seria um espelho inteligente de US $ 1.500 que agora é apenas, bem, um espelho.
As bicicletas conectadas da Peloton podem ser alguns tijolos muito caros se a empresa falir. Peloton
E, há cenários piores. Novos carros e eletrodomésticos agora estão tão conectados que precisam de atualizações de segurança. Se a Ford ou a Tesla decidissem que não era mais rentável manter o software do carro atualizado, os clientes poderiam gastar dezenas de milhares de dólares, para não falar dos possíveis problemas de segurança.
Então o que você pode fazer?
Portanto, você não pode impedir uma empresa de cancelar uma linha de produtos ou simplesmente sair do negócio. O que você pode fazer? Suas opções são limitadas, mas a melhor coisa a fazer é simplesmente estar ciente de que perder o acesso aos seus dispositivos conectados é sempre uma possibilidade. Esteja atento a isso e esteja pronto para mudar para uma alternativa, se necessário.
Lembre-se disso ao comprar novos dispositivos. Gastar mil dólares em um novo iPhone é um investimento bastante seguro em termos de suporte a hardware e software – a Apple não vai a lugar nenhum nos próximos anos. Esse é um fato que provavelmente incomodará aqueles que gastaram um pacote em um novo telefone Essential, apenas para ver a empresa fechar após um telefone e um conceito.
Isso limita suas escolhas a empresas seguras, talvez sem vontade de inovar? Sim. Mas é uma questão de quanto você está disposto a investir em uma empresa e plataforma, em termos de dinheiro, dados e tempo.