Es ist Zeit für Apple, dem Mac einen Touchscreen zu geben

Apfel; Abbildung Michael Crider

Es ist 2020 und Sie können den Bildschirm Ihres Mac immer noch nicht berühren. Verrückt oder? Es ist eines dieser Dinge, von denen Sie angenommen haben, dass sie vor Jahren behoben wurden, wie die Bluetooth-Kopplung oder die Ozonschicht. Aber hier sind wir: Obwohl Apple Pionierarbeit bei modernen Touchscreens geleistet hat und die meisten neuen Laptops standardmäßig mit ihnen geliefert werden, sind Macs immer noch trotzig, wenn sie fehlen.

Unter der Haut

Die Dinge werden sich jedoch ändern. Später in diesem Jahr wird Apple damit beginnen, die Mac-Computerpalette auf seine eigene, intern entwickelte ARM-basierte Hardware umzustellen – die gleiche Art, die das iPhone und das iPad antreibt. Apple kündigte dies Anfang dieser Woche auf seiner WWDC-Veranstaltung zusammen mit Big Sur an, einer neuen Version von macOS, die Tonnen von visuellen Designelementen vom iPad entlehnt.

Und es ist mehr als eine oberflächliche Änderung: Jeder Mac, der auf Apple-Silizium läuft, wird in der Lage sein, iOS- und iPadOS-Apps naiv auszuführen. Öffnen Sie einfach den App Store, laden Sie sie herunter und schon sind sie einsatzbereit. Das ist natürlich riesig. Einen mobilen Shop mit buchstäblich Millionen vorgefertigter Anwendungen in Ihre Plattform einzubinden, die in der Vergangenheit in Bezug auf die Programmauswahl hinter der Konkurrenz zurückgeblieben ist, ist eine Win-Win-Situation. Google versuchte – und versucht es immer noch – dasselbe zu tun, indem Android-Apps auf Chromebooks ausgeführt wurden. Microsoft sehnte sich nach einer einheitlichen Softwareplattform, auch wenn es scheiterte, eine zu schaffen. Es macht absolut Sinn.

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Machen Sie sich also bereit, Ihre bevorzugten iPhone- und iPad-Apps auf Ihrem Mac auszuführen. Aber machen Sie sich nicht bereit, sie zu berühren. Die Ankündigung gab keinen Hinweis darauf, dass macOS Touchscreen-Unterstützung erhalten würde (über den nominellen Nutzen der Touch Bar auf dem MacBook hinaus). Der Moderator ging so weit, die Demo-Apps Monument Valley 2, Fender Play und Calm mit einem Magic Trackpad zu bedienen. Es war genau so umständlich, wie es sich anhört, „Touch-basierte Anwendungen mit einer Maus zu bedienen”.

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Abgesehen von einigen großen Überraschungen bis Ende des Jahres sieht es so aus, als würde Apples langjährige Abneigung gegen berührungsfähige Desktop-Betriebssysteme unvermindert anhalten.

Das Recht auf Gorilla-Waffen

Warum? Es verwirrt den Verstand. Es hat sogar Jengas und Battleships im Kopf. Es ist nicht so, dass Apple den Wert der Berührung nicht als Paradigma betrachtet: Seine gesamte mobile Strategie basiert darauf, und MacBooks gelten immer noch als Goldstandard, wenn es um Touchpad-Genauigkeit und Gesten geht. Aktuelle MacBook Pros, die ihre Zehen in Touchscreens mit einer einzigartigen Touch Bar über der Oberseite der Tastatur tauchen, zeigen, dass Apple Touchscreens für Betriebssysteme mit voller Leistung weder vollständig abgestoßen noch vollständig verkauft hat.

Wann immer das Thema Touchscreens auf Macs angesprochen wird, fällt die Erklärung von Steve Jobs, dass „Touchscreen-Laptops nicht funktionieren”. „Darüber haben wir uns schon vor Jahren Gedanken gemacht. Wir haben unzählige Benutzertests dazu durchgeführt, und es stellt sich heraus, dass es nicht funktioniert”, sagte Jobs 2010 in einer Apple-Keynote. „Touch-Oberflächen wollen nicht vertikal sein! Es gibt eine tolle Demo, aber nach kurzer Zeit fängt man an zu ermüden … der Arm will abfallen. Es funktioniert nicht. Es ist ergonomisch schrecklich.” Jobs gab die horizontalen Trackpads und die Magic Mouse als Tor des Mac zur Multitouch-Funktionalität.

Eine Reihe von Patentanmeldungen aus dem Jahr 2000 untermauert seine Behauptung, dass Apple seine Hausaufgaben gemacht hat. Aber 10 Jahre langsamer, umständlicher und letztendlich erfolgreicher Fortschritte bei Windows und so ziemlich jedem anderen Betriebssystem haben Jobs bewiesen, dass er falsch liegt. Die Leute mögen Touchscreens auf Laptops sehr, und selbst diejenigen, die sie nicht gewohnheitsmäßig verwenden (wie ich!), sehen sie nicht als Nachteil.

Das liegt zum Teil daran, dass wir uns als Benutzer immer mehr auf Berührungen konzentrieren, da unsere Telefone unser wichtigstes Tor zur digitalen Welt werden. (Danke, Apple!) Und das liegt zum Teil daran, dass sich die Formfaktoren jenseits von Telefonen und Tablets diesem Druck beugen. Der konvertierbare, aufklappbare Touchscreen-Laptop ist jetzt mindestens so beliebt wie ein herkömmlicher Clamshell, und „echte” Tablets mit Zusatztastaturen wie das Surface Pro und Lenovo Duet gewinnen unter Windows und ChromeOS schnell an Boden. Sogar All-in-One-Desktops, Cousins ​​​​des einst entfernten iMac, setzen mehr denn je auf Touch-Oberflächen.

Die Surface-Serie hat den Laptop-Markt aufgerüttelt und bewiesen, dass Touchscreens von Dauer sind. Microsoft

Die Leute wollen ihre Bildschirme berühren, selbst auf voll ausgelasteten Maschinen. Software und Hardware erlauben es ihnen – überall außer auf Macs.

Apple argumentiert mit sich selbst

Aber nehmen Sie mich nicht beim Wort. Sogar Apple sagt, dass Touchscreens ernsthafte Arbeit leisten können: Das ist der ganze Sinn der iPad Pro-Reihe, des hochpreisigen iPad mit Jumbo-Bildschirm, das als Ersatz für einen herkömmlichen Laptop angepriesen wird. „Ihr nächster Computer ist kein Computer. Es ist ein magisches Stück Glas”, verkündet Apple heute stolz auf dem iPad Pro.

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Von seiner leistungsstarken ARM-Hardware über seine Multitasking-Oberfläche bis hin zu seinem Tastatur- und Touchpad-Upgrade im Surface-Stil hat das iPad Pro jetzt alles, was ein ARM-basiertes MacBook der nächsten Generation haben wird – plus einen Touchscreen. "Was ist ein Computer?" fragt das Mädchen in seiner Einführungsanzeige und illustriert eine Welt, in der Kinder nicht einmal ein Computergerät ohne Touchscreen erkennen. Wie vielsagend.

Also, was ist es? Können berührungsbasierte Schnittstellen alles leisten, was ein herkömmlicher Laptop kann, oder sind die Bereiche der „echten” Arbeit nur Tastatur und Maus vorbehalten? Die Interface-Designer von Apple scheinen ein wenig verwirrt zu sein, da jeder Zentimeter von macOS Big Sur nach eigenem Bekunden eine visuelle Überarbeitung im iPad Pro-Stil erhalten hat. Mit der Designsprache des iPad triefend, bittet macOS selbst die Benutzer nun, die Hand auszustrecken und es zu berühren … und sagt ihnen dann, dies nicht zu tun. Es ist ein Zwang, dem Konkurrenten gerne nachgeben.

Basierend auf der Vorschau von Big Sur, die auf der WWDC geliefert wurde, wird Apple macOS nicht in absehbarer Zeit auf Touch-Eingabe umstellen oder sogar diejenigen berücksichtigen, die es ausprobieren möchten. Die Bedienelemente sind noch viel zu klein und schlank, um selbst auf dem berühmten Dock zuverlässig mit dem Finger zu tippen. Der Traum ist aufgeschoben, zumindest vorerst.

Es ist Zeit, anders zu denken

Aber wenn Sie iOS- und iPadOS-Apps auf dem Mac installieren, werden die Leute diese Bildschirme mehr denn je berühren wollen. Die Einbeziehung der Touchscreen-Funktionalität wäre allein für diese Apps ein Gewinn für die Benutzer. Und viele dieser Apps, einschließlich der meisten Touchscreen-Spiele, werden in ihrer Funktionalität stark eingeschränkt, wenn sie zu einem umständlichen Tastatur-Maus-Touchpad-Übergang gezwungen werden.

Apple widersetzt sich seit 10 Jahren Touchscreen-Laptops, und es ist an der Zeit, dass sie damit aufhören. Aber darüber hinaus ist es an der Zeit, über den traditionellen Laptop-Formfaktor hinauszudenken. Ein Cabrio im Yoga-Stil oder ein Tablet + Tastatur im Surface-Stil treten vielleicht in die Fußstapfen anderer, aber das ist keine Schande. Und als Fan dieser beiden Formfaktoren würde ich gerne sehen, was die Designer von Apple auf den Tisch bringen könnten, wenn ihre beharrliche Opposition gegen Touchscreens auf einem Gerät mit voller Leistung dahinschmilzt.

Warum bei bestehenden Designs aufhören? Mit einer einheitlichen Codebasis und hardwarefähigen iOS-Apps auf Macs gibt es keine große technische Hürde, die iPhones und iPads davon abhält, die neuen ARM-codierten Versionen von Mac-Apps in voller Größe auszuführen. Würde es funktionieren? Bestimmt! Würde es gut funktionieren? Wahrscheinlich nicht! Aber Apple muss seine Ingenieure und Entwickler und die von Drittanbietern diese Möglichkeiten erkunden lassen und neue Wege finden, um die gleichen alten Dinge zu tun.

Es gibt Hoffnung, dass Apple in Bezug auf Touchscreens nach vorne blickt, und sie kommt von einer bekannten Kristallkugel: dem US-Patentsystem. Noch im vergangenen Jahr meldete Apple Patente für geräteübergreifende Touchscreen-Schnittstellen an, darunter ein berührungsempfindlicher Laptop-Bildschirm.

USPTO

Beachten Sie das Tastaturlayout und das charakteristische horizontale Rechteck für die Touch Bar oben – das ist ein Designpatent für MacBook mit Touchscreen, okay. Ist dies ein Fall, in dem Apple endlich nach vorne blickt, oder nur eine Patentanmeldung, die alle möglichen Grundlagen abdeckt? Daumen drücken für ersteres.

Nach einem Jahrzehnt sehr spezifischer Stagnation in Apples Laptop- und Desktop-Design muss Apples Hardware-Transformation dazu führen, dass es seine Software genauso behandelt. Lassen Sie Ihre Benutzer Sie erreichen und berühren, macOS. Sie werden ein besseres Betriebssystem dafür sein.