Nadszedł czas, aby Apple dał komputerowi Mac ekran dotykowy

Jabłko; Ilustracja Michael Crider

Jest rok 2020 i nadal nie możesz dotknąć ekranu swojego Maca. Dziwne, prawda? To jedna z tych rzeczy, które zakładałeś, że zostały naprawione lata temu, jak parowanie Bluetooth lub warstwa ozonowa. Ale oto jesteśmy: pomimo pionierskich nowoczesnych ekranów dotykowych Apple i większości nowych laptopów domyślnie wyposażonych w nie, komputery Mac nadal są wyzywające pod ich nieobecność.

Pod skórą

Rzeczy mają się jednak zmienić. Jeszcze w tym roku Apple zacznie przenosić linię komputerów Mac na własny, wewnętrznie opracowany sprzęt oparty na architekturze ARM – ten sam rodzaj, który napędza iPhone’a i iPada. Firma Apple ogłosiła to na konferencji WWDC na początku tego tygodnia, wraz z Big Sur, nową wersją macOS, która pożycza mnóstwo elementów wizualnych z iPada.

I jest to coś więcej niż głęboka zmiana: każdy Mac działający na krzemie Apple będzie mógł naiwnie uruchamiać aplikacje na iOS i iPadOS. Po prostu otwórz App Store, pobierz je i gotowe. To jest oczywiście ogromne. Podłączenie sklepu mobilnego z dosłownie milionami gotowych aplikacji do Twojej platformy, która historycznie pozostawała w tyle za konkurencją pod względem doboru programów, jest korzystna dla wszystkich. Google próbował – rzeczywiście wciąż próbuje – zrobić to samo, z aplikacjami na Androida działającymi na Chromebookach. Microsoft tęsknił za zunifikowaną platformą oprogramowania, nawet jeśli jej nie udało się stworzyć. To ma sens.

Jabłko

Przygotuj się więc na uruchamianie ulubionych aplikacji na iPhone’a i iPada na komputerze Mac. Ale nie szykuj się do ich dotykania. Ogłoszenie nie wskazywało, że macOS zyska obsługę ekranu dotykowego (poza nominalną użytecznością paska dotykowego na MacBooku). Prezenter posunął się nawet do obsługi aplikacji demonstracyjnych, Monument Valley 2, Fender Play i Calm, za pomocą Magic Trackpad. To było dokładnie tak niezręczne, jak dźwięki „używania myszy do obsługi aplikacji dotykowych".

Jabłko

Pomijając kilka poważnych niespodzianek od teraz do końca roku, wygląda na to, że długoletnia niechęć Apple do stacjonarnych systemów operacyjnych z obsługą dotykową będzie nadal nie słabnąć.

Prawo do broni goryla

Czemu? To zadziwia umysł. To nawet umysł Jengas i Battleships. Nie jest tak, że Apple nie postrzega wartości dotyku jako paradygmatu: na nim opiera się cała jego strategia mobilna, a MacBooki nadal są uważane za złoty standard, jeśli chodzi o dokładność i gesty touchpada. Obecni MacBook Pro zanurzający palce u stóp w ekrany dotykowe z unikalnym paskiem dotykowym u góry klawiatury pokazują, że Apple nie jest ani całkowicie odpychany, ani całkowicie sprzedawany na ekranach dotykowych dla systemów operacyjnych o pełnej mocy.

Ilekroć poruszany jest temat ekranów dotykowych na komputerach Mac, pojawia się deklaracja Steve’a Jobsa, że ​​„laptopy z ekranem dotykowym nie działają”. „Myśleliśmy o tym lata temu. Przeprowadziliśmy mnóstwo testów z użytkownikami i okazało się, że to nie działa” – powiedział Jobs w przemówieniu Apple w 2010 roku. „Powierzchnie dotykowe nie chcą być pionowe! Daje świetne demo, ale po krótkim czasie zaczynasz się męczyć… ręka chce odpaść. To nie działa. To jest fatalne pod względem ergonomicznym”. Jobs dał poziome gładziki i Magic Mouse jako bramę Maca do funkcjonalności wielodotyku.

Seria wniosków patentowych z 2000 roku potwierdza jego twierdzenie, że Apple odrobiło swoją pracę domową. Ale 10 lat powolnego, niezręcznego i ostatecznie udanego postępu w systemie Windows i prawie każdym innym systemie operacyjnym dowiodło, że Jobs się mylił. Ludzie bardzo lubią ekrany dotykowe w laptopach, a nawet ci, którzy na co dzień ich nie używają (jak ja!), nie widzą w nich szkody.

Częściowo wynika to z tego, że jako użytkownicy coraz bardziej koncentrujemy się na dotyku, ponieważ nasze telefony stają się naszą główną bramą do cyfrowego świata. (Dzięki, Apple!) A częściowo dlatego, że czynniki kształtu poza telefonami i tabletami uginają się pod tą presją. Konwertowalny, składany laptop z ekranem dotykowym jest teraz co najmniej tak samo popularny jak konwencjonalna klapka, a „prawdziwe” tablety z dodatkowymi klawiaturami, takimi jak Surface Pro i Lenovo Duet, szybko zyskują popularność w systemach Windows i ChromeOS. Nawet komputery stacjonarne typu „wszystko w jednym”, kuzyni usuniętego iMaca, wykorzystują interfejsy dotykowe bardziej niż kiedykolwiek wcześniej.

Seria Surface wstrząsnęła rynkiem laptopów i udowodniła, że ​​ekrany dotykowe nie znikną. Microsoft

Ludzie chcą dotykać swoich ekranów, nawet na komputerach z pełną mocą. Oprogramowanie i sprzęt pozwalają im to robić — wszędzie z wyjątkiem komputerów Mac.

Apple kłóci się ze sobą

Ale nie wierz mi na słowo. Nawet Apple twierdzi, że ekrany dotykowe mogą wykonywać poważną pracę: to cały punkt linii iPada Pro, drogiego iPada z dużym ekranem, który jest reklamowany jako zamiennik konwencjonalnego laptopa. „Twój następny komputer nie jest komputerem. To magiczny kawałek szkła”, Apple z dumą deklaruje dzisiaj na iPadzie Pro.

Jabłko

iPad Pro ma teraz wszystko, co ma MacBook nowej generacji z procesorem ARM, a także ekran dotykowy. „Co to jest komputer?” – pyta dziewczyna we wstępnym ogłoszeniu, ilustrując świat, w którym dzieci nawet nie rozpoznają urządzenia komputerowego bez ekranu dotykowego. Jak wymowne.

Więc co to jest? Czy interfejsy dotykowe mogą zrobić wszystko, co potrafi tradycyjny laptop, czy też sfera „prawdziwej” pracy jest zarezerwowana tylko dla klawiatury i myszy? Projektanci interfejsów Apple wydają się nieco zdezorientowani, ponieważ każdy cal macOS Big Sur otrzymał wizualną metamorfozę w stylu iPada Pro, jak sami przyznali. Ociekający językiem projektowania iPada, sam macOS teraz błaga użytkowników, aby sięgnęli po niego i go dotknęli… a potem mówi im, żeby tego nie robili. To przymus, któremu konkurenci są bardziej niż szczęśliwi.

Opierając się na podglądzie Big Sur dostarczonym na WWDC, Apple nie zamierza w najbliższym czasie przechodzić z macOS na wprowadzanie dotykowe, ani nawet uwzględniać tych, którzy chcą go wypróbować. Elementy interfejsu są wciąż zbyt małe i eleganckie, aby stukać niezawodnie palcem, nawet na słynnym doku. Sen jest odłożony, przynajmniej na razie.

Czas pomyśleć inaczej

Ale jeśli umieścisz aplikacje na iOS i iPadOS na Macu, ludzie będą chcieli dotykać tych ekranów bardziej niż kiedykolwiek. Włączenie funkcji ekranu dotykowego byłoby wygraną dla użytkowników tylko w przypadku tych aplikacji. A wiele z tych aplikacji, w tym większość gier z ekranem dotykowym, zostanie poważnie zmniejszona pod względem funkcjonalności, jeśli zostaną zmuszone do niezręcznego przejścia klawiatura-mysz-touchpad.

Apple od 10 lat opiera się laptopom z ekranem dotykowym i nadszedł czas, aby przestali. Ale co więcej, nadszedł czas, aby wyszli poza tradycyjny laptop. Kabriolet w stylu jogi lub tablet w stylu Surface + klawiatura mogą podążać śladami innych, ale nie ma w tym wstydu. A jako fan obu tych form, chciałbym zobaczyć, co projektanci Apple mogliby wnieść do stołu, gdyby ich zdecydowany sprzeciw wobec ekranów dotykowych na maszynie o pełnej mocy rozpłynął się.

Dlaczego poprzestać na istniejących projektach? Dzięki ujednoliconej bazie kodu i obsługującym sprzęt aplikacjom iOS na komputerach Mac nie ma wielkich przeszkód technicznych, które uniemożliwiałyby iPhonom i iPadom uruchamianie nowych, pełnowymiarowych wersji aplikacji na komputery Mac z kodowaniem ARM. Czy to zadziała? Na pewno! Czy to zadziała dobrze? Prawdopodobnie nie! Ale Apple musi pozwolić swoim inżynierom i programistom, a także osobom trzecim, zbadać te możliwości i znaleźć nowe sposoby na robienie tych samych starych rzeczy.

Jest nadzieja, że ​​Apple nie może się doczekać ekranów dotykowych i pochodzi ze znanej kryształowej kuli: amerykańskiego systemu patentowego. Jeszcze w zeszłym roku Apple składał wnioski patentowe na interfejsy z ekranami dotykowymi dla różnych urządzeń, w tym dotykowy ekran laptopa.

USPTO

Zwróć uwagę na układ klawiatury i charakterystyczny poziomy prostokąt paska dotykowego powyżej — to patent na projekt MacBooka z ekranem dotykowym, w porządku. Czy jest to sprawa, w której Apple w końcu czeka, czy tylko zgłoszenie patentowe obejmujące wszystkie możliwe podstawy? Trzymamy kciuki za tych pierwszych.

Po dekadzie bardzo specyficznej stagnacji w projektowaniu laptopów i komputerów stacjonarnych Apple, transformacja sprzętowa Apple musi doprowadzić do tego, by traktować swoje oprogramowanie w ten sam sposób. Pozwól użytkownikom skontaktować się z Tobą i dotknąć Cię, macOS. Będziesz do tego lepszym systemem operacyjnym.