Что для вас означает слияние T-Mobile-Sprint?
Funimation
Старые американские операторы связи Sprint и T-Mobile объединяются. Такие крупные корпоративные шаги не всегда гарантированы в США, но все указывает на то, что это устранит регулятивные барьеры федерального правительства и дальнейшая консолидация беспроводной индустрии страны.
Этим утром T-Mobile и Sprint объявили, что окончательные детали слияния были одобрены обеими компаниями и их инвесторами, а новое юридическое лицо стало называться просто T-Mobile. С этого момента Sprint прекратит работу на Нью-Йоркской фондовой бирже.
Что это значит для вас, если вы являетесь клиентом Sprint или T-Mobile? На данный момент мы не можем сказать с уверенностью. Но, основываясь на первоначальном заявлении T-Mobile и нескольких десятилетиях освещения американских новостей беспроводной связи, мы думаем, что можем быть достаточно уверены в том, как это отразится, по крайней мере, на потребительском конце.
Краткий урок истории
Sprint и T-Mobile уже давно пытаются объединиться как друг с другом, так и с другими американскими операторами связи. Если тебя это не волнует, ну, я не могу тебя винить. Смело переходите к следующему разделу.
T-Mobile US восходит к концу 90-х как независимая компания под названием VoiceStream, отделившаяся от подразделения Western Wireless. Deutsche Telekom из Германии (именно так представляют себе европейцы, когда говорят «T-Mobile») купила компанию и провела ребрендинг в 2001 году, придав ей знакомую пурпурную идентичность.
Sprint намного старше, по крайней мере, технически, его корни уходят в старомодные американские проводные телефонные службы, восходящие к началу 20-го века. Бренд Sprint родился в 1982 году, когда GTE приобрела компанию Southern Pacific Communications у своей материнской компании, известной железной дороги. (Да, эта железная дорога !) После нескольких слияний и поглощений Sprint стала независимой в конце 80-х и начала предлагать услуги сотовой связи в середине 90-х, но быстро выделила свой сотовый бизнес и продала его конкуренту. Сеть, которая все еще работает, на самом деле является второй попыткой компании, начатой в 1995 году после приобретения широких диапазонов беспроводного спектра.
В конце 90-х и 2000-х обе компании будут покупать, объединяться и перемещаться внутри других компаний в быстро развивающейся телекоммуникационной отрасли, и большой новостью для Sprint станет дорогостоящее слияние с Nextel. С корпоративной точки зрения это был беспорядок, опустошивший казну Sprint. Компания по-прежнему занимала прочное четвертое место на рынке США.
Большой кампус Sprint в Оверленд-Парке, штат Канзас, уже продан. Спринт
Столкнувшись с более жесткой конкуренцией со стороны зарождающейся дуополии AT&T и Verizon, в 2011 году Deutsche Telekom попыталась продать AT&T американскую версию T-Mobile. Сделка была готова, но министерство юстиции при менее дружественной к корпорациям администрации Обамы не разрешило продажу. В качестве условия провала сделки AT&T должна была заплатить T-Mobile миллиарды долларов и уступить огромные участки беспроводного спектра. Примерно в то же время японский телекоммуникационный гигант SoftBank приобрел испытывающую трудности Sprint, обойдя провайдера спутникового телевидения DISH Network в войне торгов в 2013 году.
Это оставило обе компании в форме, которую вы узнаете сегодня. После неудавшегося слияния с AT&T T-Mobile позиционирует себя как «не-оператор», предлагая программы поощрения клиентов и новаторские услуги без контракта и телефонные кредиты с нулевой процентной ставкой, которые сейчас являются стандартом в США. Компания агрессивно расширяет свою сеть, но все еще не так велика, как AT&T или Verizon. Sprint боролась со старой и менее надежной сетью, поскольку ее прежняя зависимость от технологии CDMA до недавнего времени мешала ей с точки зрения выбора телефона.
Deutsche Telecom и Softbank более или менее постоянно ищут другие компании для покупки или иного выделения как T-Mobile, так и Sprint. Нынешнее слияние Sprint-T-Mobile разрабатывалось с 2017 года (хотя попытки предпринимались и раньше), чему способствовало более ориентированное на бизнес министерство юстиции при Трампе и менее монопольный теоретический результат. Министерство юстиции дало предварительное одобрение на это слияние в 2019 году.
На сегодняшний день объединенная компания Sprint-T-Mobile будет владеть примерно 30% рынка беспроводной связи США, что делает ее примерно равной Verizon и немного отстает от 40% AT&T. Рынок с тремя основными конкурентами с большей вероятностью будет одобрен регулирующими органами, чем с двумя.
Консолидация означает более высокие цены…
С меньшими и менее надежными сетями и Sprint, и T-Mobile позиционируют себя как «бюджетный» вариант обслуживания, по крайней мере, среди большой четверки США. Объединив свои возможности и клиентов, T-Mobile, вероятно, повысит цены, поскольку AT&T и Verizon кажутся меньшими гигантами, а различные бюджетные сети MVNO становятся меньшей угрозой для ее прибыли.
Согласно окончательному объявлению T-Mobile о слиянии, это произойдет не скоро, по крайней мере, не для всех. «Новый T-Mobile взял на себя обязательство предоставлять такие же или лучшие тарифные планы в течение трех лет, которые включают доступ к 5G, в том числе для клиентов с предоплатой и LifeLine». Обратите внимание на формулировку: ничего не сказано о нынешних пользователях Sprint или о пользователях дочерних компаний, таких как Metro и Boost Mobile. Это заявление оставляет много места для маневра объединенной T-Mobile, чтобы искать новые линии прибыли.
Это, вероятно, расстроит клиентов. На данный момент и Sprint, и T-Mobile занимают золотую середину, предлагая больше поддержки и вариантов телефона, чем более бюджетные операторы, и предлагая более низкие цены, чем AT&T и Verizon. Объединенная компания, вероятно, сохранит прежнюю силу (хотя при объединении компаний поддержка и продажи обязательно будут запутаны) при одновременном повышении цен на услуги.
Таким образом, ежемесячные цены на услуги в конечном итоге будут расти, что станет еще проще теперь, когда все больше клиентов отказываются от контракта, который привязывает их к более низким ценам в течение многих лет. Но полностью конкуренция среди «большой тройки» не исчезнет. Ожидайте, что T-Mobile продолжит предлагать более заманчивые предложения по новым телефонам как средство привлечения новых клиентов. Эта стратегия становится все проще, поскольку флагманские смартфоны постоянно преодолевают отметку в 1000 долларов.
…Но меньше головных болей, чем вы думаете
В последний раз слияние такого масштаба произошло на рынке США, когда старая Cingular приобрела то, что осталось от AT&T Wireless, а затем сама была поглощена SBC и стала объединенной AT&T в середине 2000-х. (Боже мой, беспроводные слияния и поглощения сложны.) Но, вероятно, более актуальным шаблоном является приобретение T-Mobile меньшей MetroPCS в 2013 году.
Во время этого слияния T-Mobile на базе GSM пришлось интегрировать сеть Metro на основе CDMA, что было проблемой, поскольку две сети используют разные и несовместимые стандарты. Благодаря распространению LTE на базе GSM это не имело большого значения — новые радиотелефоны могли с одинаковым успехом работать в сетях GSM и CDMA. Раньше сеть Sprint была полностью CDMA, но благодаря общеотраслевому переходу на LTE ее телефоны уже хорошо работают с сетями GSM.
Спринт
В конечном итоге T-Mobile переименовала MetroPCS в собственный бюджетный бренд, который теперь называется «Metro by T-Mobile». Все указывает на то, что здесь произойдет то же самое: окончательное объявление о слиянии исходит непосредственно от T-Mobile, в котором говорится, что объединенная компания будет использовать только брендинг T-Mobile. Многое было сказано о «революции без авианосцев», почти без упоминания достижений Sprint, какими бы они ни были. Похоже, бренд Sprint долго не просуществует.
Таким образом, наиболее вероятным изменением для клиентов T-Mobile является перетасовка вариантов беспроводных тарифных планов, что в любом случае происходит каждые несколько лет. Для существующих клиентов Sprint то же самое верно, единственным существенным изменением является название компании в верхней части их счета за беспроводную связь. При изменении старой инфраструктуры может возникнуть несколько головных болей — например, при переходе на новый веб-сайт для управления вашей учетной записью беспроводной связи, — но T-Mobile справлялась с этим раньше и может сделать это снова.
Проникновение в домашний интернет-сервис
Объявление о слиянии T-Mobile ставит перед объединенной компанией активы Sprint высокие цели. Примечательно, что T-Mobile заявляет, что через шесть лет у нее будет в четырнадцать раз больше пропускная способность беспроводной сети, в пятнадцать раз больше скорость беспроводной связи и 99% покрытие населения с доступом 5G.
Крэйг Ллойд
T-Mobile также подтвердила то, что предсказывали многие отраслевые аналитики: это широкое развертывание высокоскоростных беспроводных услуг будет позиционироваться как альтернатива традиционным домашним интернет-услугам, таким как DSL, кабельное и оптоволокно. С технической точки зрения это, безусловно, правдоподобно — нынешний сервис 5G не может сравниться с полной скоростью оптоволокна, но если клиенты могут получить более 100 Мбит / с, скорее всего, разница не будет иметь значения.
AT&T со своими объединенными дочерними компаниями в области беспроводной связи, телевидения и домашнего интернета уже прокладывает здесь путь. Ожидайте, что T-Mobile предложит клиентам скидки и другие стимулы для объединения беспроводного и домашнего интернета по одному и тому же счету. Это может быть особенно привлекательным для сельских клиентов, которые очень плохо обслуживаются американскими провайдерами домашнего интернета. T-Mobile, в частности, заявила, что планирует предложить скорость 50 Мбит/с для 90% сельского населения страны.
Нет, вам не нужен новый телефон (пока)
Можете ли вы сохранить свой текущий телефон? Абсолютно. Прежде всего, имейте в виду, что слияние миллиардных компаний не происходит в одночасье, и объединенная T-Mobile не появится в окончательном виде где-то через два-пять лет. Так что есть большая вероятность, что ваш текущий телефон даже не будет иметь значения, когда это произойдет.
По мере объединения двух компаний вступят в силу планы, согласно которым новые телефоны, купленные для любой сети, будут работать в обеих и будут продолжать работать по мере объединения сетей. Вы, вероятно, увидите много изменений в сфере обслуживания клиентов — например, незнакомые платежные порталы и приложения. Но большинство новых телефонов, купленных в переходный период, будут куплены или даже построены с учетом предстоящих изменений.
Единственными жертвами, скорее всего, будут недорогие телефоны-раскладушки, используемые клиентами, которым нет дела до Android или iOS, но эти телефоны настолько дешевы в замене, что проблемы в любом случае будут минимальными.
Кэмерон Саммерсон
Другое дело 5G. Как и в случае с первоначальным развертыванием LTE, различные диапазоны беспроводной связи 5G и стандарты радиосвязи уже привели к путанице. Но поскольку Sprint и T-Mobile смотрят в будущее, а высокочастотный характер 5G с низким охватом требует медленного развертывания, на этот раз все немного по-другому.
Проще говоря, к тому времени, когда большинство людей выйдут на рынок для нового телефона 5G, у недавно объединенной корпорации T-Mobile, по крайней мере, будет план, обеспечивающий использование единого стандарта по всей стране. Сможете ли вы действительно пользоваться услугами 5G от новой компании, вероятно, будет зависеть от того, где вы живете; густонаселенные городские районы получают приоритет, а сельские клиенты приходят на вечеринку намного позже, чем обычно.