Mitä katsomme: Amazonin Drive-In-mainosten kokoelma, Vintage TV ja propaganda
Drive-In-elokuvamainokset (1950-luku)
Yksi suosikkiasioistani Internetissä on sen loputon tarjonta arkistoelokuvia, mainoksia ja uutissarjoja. Voin (ja usein) viettää tuntikausia kaivaillessani mitä tahansa pölyisiä vanhoja videoita, joita löydän YouTubesta tai Internet-arkistosta. Mutta olen viettänyt viime viikkoina hankkien vanhoja elokuvia eri lähteestä – Amazon Prime Videosta joka paikasta.
Aivan oikein, Amazon Prime -tilauksesi mukana tulee kylmän sodan propagandaa, seksistisiä opetuselokuvia ja järkyttävää 1950-luvun pyykinpesuainetta! Toisin kuin YouTube, joka luottaa algoritmeihin ja ajautumiseen toisiinsa liittyvien videoiden välillä, Amazon kokoaa samanlaiset nauhat 1 tai 2 tunnin pituisiksi kokoelmiksi. On helppoa kääntää Amazon Primea ja katsella peräkkäisiä drive-in-elokuvamainoksia samalla kun teen ruokaa, siivoat tai pierutan kannettavalla tietokoneella – mitä karanteeniaivojeni on helppo arvostaa.
Drive-in elokuvamainokset? Tiedän, että se kuulostaa tylsältä, mutta arkipäiväinen arkistomateriaali voi antaa paremman kuvan menneisyydestä kuin kirjat tai elokuvat. 20 sekunnin animaatio, jossa hotdogit tekevät kakkua, voi kertoa paljon varhaisista mainostekniikoista, dollarin inflaatiosta ja amerikkalaisten aineellisista eduista sodanjälkeisen talousbuumin aikana. Näitä mainoksia on helppo katsoa kriittisesti, ja on mielenkiintoista nähdä satunnaista PSA:ta "Free TV" -elokuvan kuolemasta tai kaiuttimien varastamisen laittomuudesta.
Vau! Tupakkaa polttava robotti! New Yorkin maailmannäyttely: Middletonin perhe (1939)
Drive-in-mainokset ovat vain pieni osa Amazonin arkistointia, mutta ne toistavat perusasenteita ja -arvoja, jotka löytyvät useimmista 1920-1950-luvun julkisista pöyhkeistä. Siellä on ilmeisiä asioita, kuten seksismi, rasismi ja sosiaalisen erimielisyyden pelko. Ja sitten on taustalla olevat juonenkohdat, jotka ovat mielenkiintoisia, häiritseviä ja piilossa näkyvissä.
Yksi juonen kohta, johon törmään jatkuvasti, on tekniikka. On vaikea löytää arkistoleffaa, joka ei häikäisi yleisöään pesukoneilla, autoilla, roboteilla, kameroilla ja sotavälineillä. Tämä tekniikka on yleensä Troijan hevonen kulutusta tai sotilaallista ylpeyttä varten – kahta asiaa, joita hallituksen oli aktiivisesti kannustettava kaikkien sotien lopettamisen ja suuren laman jälkeen. Tietysti teknologia tulee esille myös keskusteluissa työn automaatiosta, naisten roolista ja pelätyistä kommunisteista.
Westinghouse-elokuva nimeltä New Yorkin maailmannäyttely: Middletonin perhe kattaa paljon siitä, mistä puhun. Siinä Middleton vierailee vuoden 1939 maailmannäyttelyssä nähdäkseen Elektroon, maailman ensimmäisen ääniohjatun robotin (aito). Elektro on melkoinen spektaakkeli – hän osaa särjellä vitsejä, laskea viiteen asti ja jopa polttaa tupakkaa. Elektron viehätys inspiroi Middleton-perhettä kuluttamaan enemmän rahaa, katsomaan tulevaisuuteen ja potkimaan ujo kommunisti pois kotoaan. Hei, suosikkini tupakointirobotti tekee saman!
New Yorkin maailmannäyttely, joka julkaistiin aikana, jolloin työttömyys oli melko korkea, yrittää yhdistää hyödykkeet ja laitteet amerikkalaiseen ylpeyteen ja nykyaikaisuuteen. Elokuva mainostaa joitain Westinghousen kodinkoneita, mukaan lukien astianpesukonetta, ja ehdottaa, että käsin astioitavat naiset eivät ole naisellisia. Kuten muutkin Amazonin arkistonauhat, New Yorkin maailmannäyttelyssä on paljon, vaikka se onkin vähän tylsää.
Voisin jatkaa arkistomateriaalia koko päivän, mutta kuulostaisin luultavasti rikkinäiseltä levyltä. Tiedän vain, että pidän tavaroista ja että niitä on saatavana Amazonista siisteissä pienissä pakkauksissa. Minulla on kuitenkin kysymys, jossa voit ehkä auttaa minua – mistä Amazon löysi kaiken tämän elokuvan?
Suurimman osan Amazonin arkistomateriaalista on julkaissut Sprocket Flicks -niminen yritys, jota ei näytä olevan Prime Video -sivuston ulkopuolella. Itse materiaali on heikkolaatuista ja siinä on paljon digitaalista kohinaa, mikä viittaa siihen, että Sprocket Flicks hakee sisältöä DVD-levyiltä tai Internetistä, ei alkuperäisiltä nauhoilta. Lataako joku arkistomateriaalia YouTubesta, kokoaako ne lyhytelokuviksi ja myykö niitä Amazonille? Jos on, miksi en ajatellut tehdä sitä ensin?