Tenons CES 2021 dans ‘Fortnite’
Il y a quelques semaines, le CTA m’a envoyé un questionnaire sur ce qu’ils pouvaient faire pour que je me sente en sécurité au CES 2021, qui se déroule d’ailleurs totalement à Las Vegas en janvier. Cela semble au mieux optimiste et au pire dangereusement ambitieux. J’ai une alternative: jouons tous à Fortnite.
L’enquête du CTA a indiqué que l’Association souhaite sérieusement que le Consumer Electronics Show ait lieu malgré la pandémie de COVID-19, et n’est pas prête à commencer à penser à l’annuler ou à le mettre en ligne. (Ou du moins, ce n’est pas prêt à indiquer que penser publiquement.) Une multitude de questions demande si les participants seraient à l’aise avec les voyages en avion, si les masques obligatoires et la distanciation sociale suffiraient, et si soumettre des examens de santé avant le spectacle ou sur- un test rapide du site COVID-19 aiderait.
Pour être franc, il n’y a aucun moyen qu’une grande ville américaine puisse justifier le CES dans six mois – c’est juste à la frontière du "possible, mais pas du tout probable". Sans vouloir approfondir des sujets au-delà de la portée de la technologie grand public, je pense il est juste de dire que même en janvier, la plupart des gens ne se sentiront pas en sécurité pour assister à un événement en salle très fréquenté qui attire 180 000 visiteurs du monde entier. Le CTA a demandé si une preuve de vaccination contre le COVID-19 serait suffisante (dans le cas où un vaccin est même disponible), et de nombreux membres du personnel de Review Geek disent que c’est la seule façon de se sentir à l’aise avec les voyages d’affaires.
La solution est évidente, et a été mise en œuvre ailleurs: prendre les présentations et les réunions en ligne. Chaque événement technologique majeur depuis février, du Mobile World Congress à Barcelone à l’ E3 à Los Angeles en passant par les annonces de produits majeurs d’ Apple et de Sony, a été annulé et remplacé par des présentations en ligne. Le CTA semble insister sur le fait que le CES va toujours se produire, mais vous devez supposer qu’il travaille dur sur les plans d’urgence.
Ce qui m’amène au point suivant : ayons le CES à Fortnite.
Les conférences techniques sont si 2019
Ne fermez pas l’onglet. Écoutez-moi.
En supposant que le CES est soit impossible en janvier, soit tellement diminué qu’une conférence en personne est inutile, une conférence en ligne est la meilleure chose à faire. Nous avons vu quelque chose de similaire en termes de portée et d’échelle avec l’E3: en un an avec deux nouvelles consoles de jeu, nous avons réussi à obtenir tout ce dont nous avions besoin de la saison E3 en termes d’annonce et de promotion sans le pèlerinage annuel à la Mecque des joueurs. L’industrie était déjà en train de passer à des événements plus petits, maintenant nous venons de mettre ces événements en ligne.
Au cours des deux derniers mois, j’ai vu plus de présentations axées sur la presse qu’au cours des trois dernières années, toutes en ligne, la plupart comprenant une sorte de système de questions et réponses pour le public. Les plus grosses annonces, comme l’énorme changement d’Apple vers son propre silicium pour les ordinateurs, n’ont pas non plus nécessité le galimatias habituel. Et, ils laissent n’importe qui se connecter et voir les nouveautés cool en même temps que la presse. C’est plutôt bien si vous êtes un journaliste sans badge de presse.
Épique
Maintenant, Fortnite. Si vous n’êtes pas un grand joueur, vous ne réaliserez peut-être pas que c’est devenu plus qu’une tendance flash-in-the-pan, comme Angry Birds ou même le genre battle royale. En raison de son omniprésence sur toutes les plates-formes de jeu et mobiles, et de son égalitarisme gratuit sans avantage, il est devenu une sorte de salle de discussion pour les enfants et les adolescents. Ils sont connus pour faire leurs devoirs avec leurs amis de Fortnite. Sans vraiment essayer, Fortnite a réalisé ce que SecondLife avait prévu de faire en 2003.
Même si vous ne l’avez pas remarqué, le développeur de Fortnite, Epic, l’a fait. En plus d’ajouter des modes créatifs et sociaux qui n’obligent pas les joueurs à s’engager dans un gameplay de tir et de construction non-stop, Epic a organisé des concerts et d’autres événements promotionnels dans le mode fête du jeu. Célèbre, un peu de tradition pré-film pour Star Wars Episode IX a été peint lors d’un événement Fortnite. Si vous vouliez savoir de quoi parlait l’exploration d’ouverture, vous deviez être dans le jeu (ou regarder cet enregistrement).
Fortnite a ensuite organisé des concerts numériques pour Marshmello, Travis Scott, Young Thug, Deadmau5 et Thomas Wesley. Je ne sais pas qui sont la plupart de ces personnes, car je suis une personne âgée par rapport à la plupart des joueurs de Fortnite. Mais j’ai entendu parler de Batman Begins, Inception et The Prestige, trois films de Christopher Nolan qui ont été projetés gratuitement à Fortnite en juin en tant que promotion pour le prochain. Ces événements ne sont pas simplement des flux accessibles avec le client du jeu, ce sont des concerts avec des avatars personnalisés ou, dans le cas des films, un film complet présenté du point de vue du jeu à la troisième personne.
En bref, de gros événements promotionnels avec des milliers de spectateurs fonctionnent à Fortnite. C’est étrange. C’est gênant. Et, pour le moment, c’est une alternative assez décente pour rencontrer vos amis en personne.
Tout ce que vous voulez
Alors, qu’est-ce qui rend Fortnite meilleur que, disons, un tas d’appels Zoom? D’une part, il a l’épine dorsale. Epic gère des dizaines de milliers de joueurs simultanés sans transpirer. Ainsi, obtenir pour tous ceux qui souhaitent assister au CES un compte gratuit et un avatar numérique, avec un badge de conférence, n’est pas un problème.
Pour un autre, c’est énorme. Chaque carte Fortnite est conçue pour une centaine de personnes, mais c’est surtout un espace vide – vous pouvez la pousser à cinq cents ou mille, avec de grands écrans et des avatars "hologrammes", sans aucun problème spatial. Heck, vous pouvez reproduire l’intégralité du Las Vegas Convention Center à l’échelle 1: 1 si vous le souhaitez. (Personne ne veut.) Uber et Lyft pourraient même payer pour des tapis de rebond et des planeurs sponsorisés pour se rendre à différentes parties de la scène. Le tout sans aucun souci de distanciation sociale.
"Au lieu du stand 652 du hall principal nord, le stand Samsung de cette année sera à Slurpy Swamp." Épique
Donc, vous avez la grande taille du CES, avec l’avantage de ne pas avoir à le traverser. Vous avez la capacité de gérer des dizaines de milliers d’exposants et de participants. Que manque-t-il, à part les bouchées et les taxis hors de prix? Pourquoi, les cabines, bien sûr. Le CES n’est rien sans l’extravagance ridicule d’un mini-manoir d’un million de dollars, installé, utilisé et parti en moins d’une semaine. J’ai vu des semi-remorques entiers, des drones volants de la taille d’une maison et une réplique à deux étages de NBA Jam sur le salon du CES.
Voici où la partie brillante entre en jeu: Fortnite consiste à construire des choses. Si un joueur ne tire pas sur quelque chose ou ne le réserve pas sur la carte, il construit un fort géant pour bloquer et confondre les autres joueurs. Honnêtement, c’est sacrément ennuyeux en tant que mécanicien de jeu – je ne peux pas construire moitié moins vite que les gens qui continuent de me battre.
Mais en tant que méthode intégrée pour créer des stands d’exposition élaborés, c’est vraiment parfait. Epic peut donner aux exposants les outils nécessaires pour créer quelques ressources personnalisées, importer des logos et des démonstrations de produits, créer des liens pour des vidéos ou des PDF, et vous avez tout ce dont vous avez besoin pour vous déplacer dans une salle de congrès numérique remplie de stands.
Arrêtez d’essayer de faire en sorte que le CES se produise, cela n’arrivera pas
Des organisations comme le CTA et la GSMA vont continuer à reporter l’annulation de ces grands événements. Même avant que le Coronavirus ne change notre façon de penser le travail et les voyages, leur pertinence était en déclin. Si cela dure encore six mois – et tous les signes indiquent que cela se produit -, les grands salons professionnels à l’échelle de l’industrie pourraient disparaître complètement de la culture d’entreprise.
L’idée que CES se déroulerait dans un jeu où John Wick peut couper un bonhomme en pain d’épice en deux avec un sabre laser est risible. Mais c’est un peu moins risible que d’entasser 180 000 personnes du monde entier sur le Strip de Las Vegas dans six mois.