Najnowsze projekty Intel NUC mogą zdetronizować mini-ITX dla małych komputerów stacjonarnych
Justin Duino
Niewielkie projekty Intela NUC (Next Unit of Computing) od lat są nowością, przykuwają uwagę entuzjastów małych formatów, ale rzadko trafiają na nagłówki gazet ze względu na pełną wydajność. Komputery nowej generacji firmy przyjmują nowe, bardziej modułowe podejście, umożliwiając użytkownikom sparowanie wydajnego procesora klasy laptopów, pamięci RAM i pamięci masowej z możliwością rozbudowy oraz pełnowymiarowego procesora graficznego do komputerów stacjonarnych.
Na pierwszy rzut oka projekt koncepcyjny, który pokazał nam CyberPowerPC, wygląda jak eGPU. Ale otwórz obudowę i zobaczysz coś dziwnego: wygląda jak mały zasilacz podłączony do dwóch kart graficznych i tylko maleńka płytka łącząca je. Jedna z tych kart PCI jest rzeczywiście standardowym procesorem graficznym, ale druga zawiera nowy format NUC, z portami Ethernet i USB-C/Thunderbolt wystającymi z tyłu obudowy zamiast zwykłych portów wideo.
Koncepcja CyberPowerPC zmontowana NUC, z połączoną płytą główną/procesorem/RAM/kartą pamięci chowającą się za GPU. Justin Duino
Wyjmij NUC z gniazda PCI i zdejmij pokrywę. Tam zobaczysz całą płytę główną komputera, z przylutowanym do niej procesorem laptopa Core i9 i chłodnicą Lilliputian. Para gniazd M.2 SSD i dwa gniazda RAM DIMM wielkości laptopa pozwalają na stosunkowo łatwą aktualizację pamięci masowej i pamięci, o ile można znaleźć moduły o odpowiednim rozmiarze. Zasilanie jest dostarczane przez 8-pinową szynę z zasilacza, skurczoną w stosunku do zwykłych 24 pinów plus osobna szyna dla procesora biurkowego . NUC można sparować z dowolnym standardowym procesorem graficznym do komputerów stacjonarnych za pośrednictwem płyty mostka PCI, tworząc w ten sposób komputer stacjonarny o pełnej mocy, który zawstydza kompilacje Mini-ITX.
Po zdjęciu obudowy można zobaczyć dwa gniazda pamięci M.2 i dwa moduły DIMM pamięci RAM laptopa po obu stronach lutowanego procesora. Justin Duino
Jego najbardziej atrakcyjną cechą jest modułowa natura systemu. W tej chwili jedynymi częściami, które wymagałyby pełnej wymiany, są płyta główna i procesor NUC — a i tak są to komponenty, które większość użytkowników aktualizuje w tym samym czasie. CyberPowerPC przewiduje, że tego rodzaju forma będzie rdzeniem komputera w pełni połączonego domu, ale łatwo sobie wyobrazić, że przyciąga on uwagę zarówno indywidualnych producentów komputerów, jak i producentów butików. Koncepcja CyberPowerPC wcisnęła NUC, średniej wielkości procesor graficzny Asus i 850-watowy zasilacz SFF w obudowę mniej więcej wielkości pudełka NAS z dwoma dyskami twardymi, ale było dużo miejsca do poruszania się — widziałem, że te maszyny są niewiele większe niż książka w twardej oprawie, bez poświęcania możliwości łatwej obsługi.
Razer również prezentuje podobną koncepcję, mniej więcej tego samego rozmiaru co obudowa eGPU. Własna wersja Intela, NUC 9 Extreme Compute Element, ogranicza długość karty graficznej, aby zmieścić wszystko w zadziwiająco małej obudowie w kształcie kwadratu. Corsair również dołączył do walki.
Własne podejście Intela do tego nowego modułowego NUC, przebywającego w pakiecie HyperX. Michael Crider
Trudno określić praktyczne zastosowania tego współczynnika kształtu poza spragnionymi kosmosu klientami, ale upchanie tak dużej mocy obliczeniowej w tak małej przestrzeni jest wciąż oszałamiającym osiągnięciem. Zastąpienie mojego komputera do gier (wielkości małej lodówki) czymś, co może schować się za moim monitorem — bez utraty wydajności lub potencjału ulepszeń — to ekscytująca propozycja.
Oczywiście te modułowe NUC będą kosztować całkiem sporo. Obecne NUC z porównywalną konfiguracją procesora zaczynają się od około tysiąca dolarów, chociaż modele z procesorami Core i3 i Core i5 i bez miejsca na dedykowane karty graficzne są znacznie tańsze. Kiedy w marcu wejdą do sprzedaży modele NUC z serii 9 firmy Intel, ceny podstawowych systemów zaczną się od około 1050 USD za i5 i wzrosną do zapierających dech w piersiach 1700 USD za i9 — i to jeszcze przed dodaniem drogiej pamięci masowej M.2. RAM do laptopa i karta graficzna.
Wysunięcie płyty głównej, procesora, pamięci masowej i pamięci RAM, jak gdyby była to tylko kolejna karta rozszerzeń, może zmienić grę dla konstruktorów systemów, być może nawet kusząc fanów ogromnych potęg ATX do wypróbowania mniejszych i bardziej wydajnych maszyn. Oferta Intela może oznaczać znaczącą zmianę zarówno dla użytkowników końcowych, jak i klientów korporacyjnych o ograniczonej przestrzeni.