Les dernières conceptions NUC d’Intel pourraient détrôner le Mini-ITX pour les ordinateurs de bureau minuscules
Justin Duino
Les minuscules conceptions NUC (Next Unit of Computing) d’Intel sont des nouveautés depuis des années, attirant l’attention des amateurs de petits facteurs de forme, mais faisant rarement la une des journaux pour des performances optimales. Les ordinateurs de nouvelle génération de la société adoptent une nouvelle approche plus modulaire, permettant aux utilisateurs de coupler un processeur puissant de qualité ordinateur portable, une RAM et un stockage évolutifs et un GPU de bureau pleine taille.
À première vue, le concept de conception que CyberPowerPC nous a montré ressemble à un eGPU. Mais ouvrez le boîtier et vous voyez quelque chose d’étrange: cela ressemble à une petite alimentation branchée sur deux cartes graphiques, et seulement une petite carte les connectant. L’une de ces cartes PCI est en effet un GPU standard, mais l’autre contient le nouveau facteur de forme du NUC, avec des ports Ethernet et USB-C/Thunderbolt dépassant de l’arrière du boîtier au lieu des ports vidéo habituels.
Le concept CyberPowerPC NUC assemblé, avec la carte mère/CPU/RAM/carte de stockage combinée cachée derrière le GPU. Justin Duino
Sortez le NUC de l’emplacement PCI de connexion et retirez le couvercle. Vous y verrez toute la carte mère de l’ordinateur, avec le processeur pour ordinateur portable Core i9 et son refroidisseur lilliputien soudés à la carte. Une paire d’emplacements SSD M.2 et deux emplacements RAM DIMM de la taille d’un ordinateur portable permettent des mises à niveau relativement faciles du stockage et de la mémoire, tant que vous pouvez trouver des modules de la bonne taille. L’alimentation est fournie via un rail à 8 broches à partir de l’alimentation, réduit par rapport aux 24 broches habituelles plus un rail séparé pour un processeur de bureau . Le NUC peut être associé à n’importe quel GPU de bureau standard via la carte de pont PCI, se combinant pour créer un PC de bureau à pleine puissance dans un volume qui fait honte aux versions Mini-ITX.
Une fois le boîtier retiré, vous pouvez voir deux emplacements de stockage M.2 et deux modules DIMM RAM pour ordinateur portable de chaque côté du processeur soudé. Justin Duino
La nature modulaire du système est sa caractéristique la plus attrayante. Pour le moment, les seules pièces qui nécessiteraient un remplacement complet sont la carte mère et le processeur du NUC, et ce sont des composants que la plupart des utilisateurs mettent à niveau en même temps, de toute façon. CyberPowerPC envisage ce type de facteur de forme comme le cœur du PC d’une maison entièrement connectée, mais il est facile d’imaginer qu’il attire beaucoup l’attention des constructeurs de PC individuels et des fabricants de boutiques. Le concept de CyberPowerPC a entassé le NUC, un GPU Asus de taille moyenne et une alimentation SFF de 850 watts dans un boîtier de la taille d’un boîtier NAS à deux disques durs, mais il y avait beaucoup de marge de manœuvre – je pouvais voir ces machines être à peine plus grand qu’un livre à couverture rigide sans sacrifier la possibilité de les entretenir facilement.
Razer présente également un concept similaire, à peu près de la même taille qu’un boîtier eGPU. La version de marque propre d’Intel, le NUC 9 Extreme Compute Element, limite la longueur de la carte graphique afin de tout ranger dans un boîtier de forme carrée étonnamment petit. Corsair a également rejoint la mêlée.
Le propre point de vue d’Intel sur ce nouveau NUC modulaire, suspendu dans la suite HyperX. Michel Crider
Les applications pratiques de ce facteur de forme au-delà des clients en manque d’espace sont difficiles à déterminer, mais entasser autant de puissance de calcul brute dans un si petit espace est toujours une réalisation stupéfiante. Remplacer mon PC de jeu (de la taille d’un petit réfrigérateur) par quelque chose qui peut se cacher derrière mon moniteur, sans perte de performances ni de potentiel de mise à niveau, est une proposition passionnante.
Naturellement, ces NUC modulaires coûteront un joli centime. Les NUC actuels avec une configuration de processeur comparable commencent à environ mille dollars, bien que les modèles avec des processeurs Core i3 et Core i5 et sans place pour les GPU dédiés soient beaucoup moins chers. Lorsque les NUC de la série 9 d’Intel seront mis en vente en mars, les systèmes barebones commenceront à environ 1050 $ pour un i5 et monteront à 1700 $ pour le i9 – et c’est avant d’ajouter un stockage M.2 coûteux, RAM d’ordinateur portable et une carte graphique.
Faire glisser votre carte mère, votre processeur, votre stockage et votre RAM comme s’il ne s’agissait que d’une autre carte d’extension pourrait changer la donne pour les constructeurs de systèmes, et peut-être même inciter les fans de puissances ATX massives à essayer des machines plus petites et plus efficaces. L’offre d’Intel pourrait marquer un changement notable pour les utilisateurs finaux et les entreprises clientes à court d’espace.