Grazie ad Apple e Amazon, la ricarica wireless non è più una funzionalità “Premium”.

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Hai mai visto una bobina di ricarica wireless Qi? È minuscolo. Qualche pezzo di rame, un minuscolo PCB e questo è tutto. E senza voler insinuare che le piccole cose sono intrinsecamente economiche – vengono in mente diamanti, CPU e quell’addebito di $ 25 "chiave della stanza smarrita" sul conto dell’hotel – la ricarica wireless non è una funzione costosa da aggiungere a un telefono.

La conversazione costa poco, così come la ricarica

Vuoi una prova? Apple lo ha aggiunto alla seconda iterazione dell’iPhone SE da $ 400, nonostante sia di gran lunga il telefono più economico della sua gamma. Ora l’SE abbina un’altra caratteristica dei suoi dispositivi più costosi. E, cosa forse più importante, i suoi partner possono vendere accessori per la ricarica wireless a un bacino di clienti ancora più ampio.

Smontaggio dell’iPhone SE: l’ovale nero a sinistra è la bobina Qi. iFixIt

Ci sono alcuni esempi sparsi di telefoni più economici con ricarica wireless. Blu, con il suo sottomarchio BOLD leggermente più premium, lo porta a meno di $ 300 sull’N1. Puoi persino aggiungere tu stesso la funzione a quasi tutti i telefoni, in un modo tutt’altro che elegante, con un adattatore USB-Qi da $ 15. Quando la ricarica wireless appare su accessori relativamente economici come i Galaxy Buds, sai che il jig è pronto.

Anche Amazon sta prendendo piede: dopo aver sperimentato alcune custodie/supporti di ricarica wireless per versioni precedenti della linea Kindle Fire, il nuovo Fire HD 8 Plus include la ricarica Qi standard, il primo tablet che ho visto con quella capacità dai tempi dell’amatissimo Nexus 7.

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Il Kindle Fire HD 8 Plus con ricarica wireless parte da $ 110. Forse non è una metrica equa: Amazon utilizza la linea Kindle come leva per vendere tonnellate di libri e video digitali, per non parlare di un sacco di pubblicità. Ma illustra il punto che sto sottolineando: la ricarica wireless Qi ora standard non è una funzionalità che deve essere limitata ai livelli superiori dell’hardware degli smartphone.

Qualcuno, per favore, lo dica a Google, Samsung, LG, OnePlus, Motorola e praticamente a tutti gli altri. Ci concentreremo sul più grande di questi trasgressori.

Solo passeggeri di prima classe

Dopo aver sperimentato la ricarica wireless nella serie Nexus, la linea Pixel ha atteso fino alla sua terza costosa iterazione per supportare la ricarica wireless. Ma quando è arrivato il Pixel 3a più economico e molto più popolare, è stato escluso, nonostante una custodia in plastica che supporti la tecnologia. Come mai? Presumibilmente, come uno dei pochi punti di differenziazione tra quel telefono da $ 400 e le versioni aggiornate. Il Pixel 4 ha la ricarica wireless integrata, ma sulla base delle prime perdite, sembra che Qi sia MIA anche sul Pixel 4a più economico.

Il Pixel 3a. Avrebbero potuto facilmente aggiungere la ricarica wireless a quel guscio di plastica. Cameron Summerson

Samsung fa la stessa acrobazia. Tutti i suoi telefoni della serie Galaxy S supportano da anni la ricarica wireless, inclusa alcune tecnologie proprietarie di ricarica rapida. Ma se si scende anche di un modello, sotto i $ 700 per il Galaxy S20 standard, la ricarica wireless scompare. Accanto a qualcosa come l’iPhone SE, la serie Galaxy A sembra più economica e meno desiderabile.

Niki Reed

Ma ho intenzione di risparmiare un po’ di disprezzo speciale per OnePlus. Accanto all’innegabile successo critico di OnePlus 8 Pro, il semplice Jane OnePlus 8 sembra piuttosto costoso, soprattutto rispetto ai modelli Pixel, Galaxy e iPhone con cui è direttamente in competizione. Introducendo il primo telefono con ricarica wireless di OnePlus a $ 900, quindi lasciando la funzionalità fuori dal downgrade di $ 700, sa di un’esclusione deliberata piuttosto che di una necessità di progettazione. L’8 non aveva nemmeno bisogno della fantastica ricarica wireless da 30 watt che OnePlus era così ansioso di dimostrare: aveva solo bisogno della stessa funzionalità fornita da ogni altra azienda.

La carica sta cambiando

Detesto dirlo, ma grazie, Apple. Grazie, Amazon. Grazie per aver dimostrato che la ricarica wireless non è qualcosa che deve essere limitato alla sezione di prima classe dell’aereo per smartphone. Che anche noi contadini in Economy Class, con un budget che mantenga i nostri acquisti telefonici al di sotto delle quattro cifre, possiamo avere questa comodità.

Scommetto che, a partire dalla fine di quest’anno o all’inizio del prossimo, la ricarica wireless Qi si unirà a funzionalità come porte USB-C, NFC e schermi edge-to-edge che sono fortunatamente standard a quasi tutte le fasce di prezzo. Potrei osare sperare che vedremo un ritorno ai tablet che supportano la funzione, le loro batterie più grandi sono meglio servite da caricabatterie che possono pompare più watt senza fili. Ecco sperando.