Les « ouvre-portes sans contact » en laiton sont partout maintenant, mais sont-ils vraiment utiles ?

Clé

Les crochets (ou clés) d’ouverture de porte "sans contact" en laiton apparaissent partout sur Internet avec un simple pas : utilisez-les à la place de vos doigts pour ouvrir les portes et perforez les clés pour vous protéger des germes. Le laiton est un alliage de cuivre et généralement de zinc., et le cuivre a des propriétés antimicrobiennes. Alors, vous protégera-t-il des germes et, plus important encore, du COVID-19 ? Probablement pas, et voici pourquoi.

Le cuivre a des propriétés microbiennes

Les poignées de porte en cuivre peuvent vraiment aider à arrêter la propagation des germes. Suti Stock Photo/Shutterstock

La première chose à savoir est que le cuivre a vraiment des propriétés antimicrobiennes. C’est pourquoi vous trouverez du laiton utilisé sur des articles à contact fréquent comme les poignées de porte et les plaques de poussée. Mais ce n’est pas la mort instantanée des germes ; cela peut prendre jusqu’à deux heures pour que le cuivre tue un large éventail de microbes nocifs.

Nous connaissons les propriétés antimicrobiennes du cuivre depuis des siècles et l’EPA l’a minutieusement testé contre plusieurs types de virus et de bactéries, notamment E. coli, Staphylococcus aureus (MRSA), le virus de la grippe A et même des champignons. Selon la pureté du cuivre, les résultats étaient assez remarquables, avec un taux de destruction de 99,99 % en 2 heures.

Nous ne l’avons pas testé contre le SARS-CoV-2

Cependant, cela ne signifie pas que le cuivre tue tous les types de bactéries et de virus. Le nombre de germes que nous avons testés est bien inférieur aux souches de virus, de bactéries et de champignons qui existent dans le monde réel.

Nous ne l’avons pas testé à fond contre le SARS-CoV-2, le virus qui cause le COVID-19. Sans ces tests, nous ne pouvons pas être sûrs que cela fonctionne du tout contre le SRAS-CoV-2, et ce pourrait ne pas être le cas. Même la Copper Development Association, une organisation à but non lucratif chargée de veiller à ce que le public revendique correctement le cuivre, le dit dans un communiqué officiel publié sur son site. Officiellement, l’EPA n’autorise que les allégations contre six types de bactéries (pas de virus).

Lors des premiers tests, certaines études ont montré que le cuivre peut être efficace contre le SRAS-CoV-2 en 4 heures, soit le double du temps des autres bactéries et virus que nous avons testés. Mais nous aurons encore besoin de plus de tests pour en être sûr.

Le cuivre n’empêche pas la contamination croisée et nécessite un nettoyage

Une main courante en cuivre sale ou peinte ne vous protégera pas des germes. stockphotofan1/Shutterstock

Dans chaque déclaration sur les propriétés antimicrobiennes du cuivre, vous trouverez deux détails inclus qui comptent beaucoup pour les crochets en laiton. Le cuivre sale ne tue pas les micro-organismes aussi efficacement et le cuivre n’empêchera pas la contamination croisée. Voici la version de la Copper Development Association :

Les tests en laboratoire montrent que, lorsqu’elles sont nettoyées régulièrement, les surfaces en alliage de cuivre non revêtues tuent > 99,9 % des bactéries suivantes dans les 2 heures suivant l’exposition: SARM, ERV, Staphylococcus aureus, Enterobacter aerogenes, Pseudomonas aeruginosa et E. coli O157:H7. Les surfaces en cuivre sont un complément et non un substitut aux pratiques standard de contrôle des infections et il a été démontré qu’elles réduisent la contamination microbienne, mais n’empêchent pas nécessairement la contamination croisée ou les infections ; les utilisateurs doivent continuer à suivre toutes les pratiques actuelles de contrôle des infections.

Notez les parties « nettoyage régulier » et « ne préviennent pas nécessairement la contamination croisée » de la déclaration.

Vous verrez cela dans le marketing de presque toutes les clés en laiton si vous regardez attentivement. Habituellement, la terminologie est quelque chose comme "avec un nettoyage régulier et une manipulation appropriée". Sans nettoyage, le cuivre devient moins efficace pour tuer les microbes. Ou plutôt, une barrière de saleté et de crasse s’accumule qui empêche le cuivre de tuer les bactéries.

Ainsi, plus vous manipulez votre clé en laiton ou en cuivre sans la nettoyer, plus elle s’aggrave pour celle pour laquelle vous la voulez: tuer les germes. Et étant donné que le cuivre peut prendre des heures pour faire son travail, si vous utilisez un crochet pour ouvrir une porte, mettez-le dans votre poche, puis enfoncez votre main dans votre poche pour le faire sortir, vous avez probablement vaincu le point entièrement. Le cuivre peut déposer des germes avant de les tuer.

C’est pourquoi la plupart des fabricants de crochets en laiton décrivent les appareils suspendus à une boucle de ceinture ou à un porte-clés. Mais même ce n’est pas une solution parfaite ; vous devrez faire preuve de diligence pour ne pas toucher la partie du crochet qui a touché une porte ou un clavier NIP, ou pour ne pas frotter votre main contre la partie de votre pantalon qui entre en contact avec votre crochet en laiton.

Comment nettoyer le cuivre? Eh bien, cela dépend de ce qui l’a rendu sale et de la salubrité de l’hameçon. Mais selon le Copper Alloy Stewardship, "les nettoyants hospitaliers standard sont compatibles avec les matériaux antimicrobiens en cuivre…" mais vous devez faire attention à utiliser quelque chose qui ne laissera pas la surface "ciré, peint, laqué, verni ou autrement enduit". Cela revient à interférer avec l’interaction entre le cuivre et les germes.

Et, bien sûr, si le crochet en laiton que vous achetez s’avère être plaqué laiton, vous courez le risque d’endommager le laiton en le nettoyant, détruisant ainsi toute chance de tuer les germes.

Alors, que devrais-tu faire?

Vous vous demandez peut-être si les crochets en laiton ne sont pas la solution miracle pour vous protéger des germes, que pouvez-vous faire? Eh bien, il n’y a pas de formule magique singulière, malheureusement. L’EPA a une liste de désinfectants efficaces contre le SRAS-CoV-2, mais vous les trouverez probablement en nombre insuffisant.

Comme le suggère le CDC, la meilleure chose à faire est de bien se laver les mains et d’éviter de se toucher le visage et le nez lorsque vous êtes en public. Le port d’un masque peut non seulement vous protéger contre les infections, mais il peut également vous aider à ne pas toucher votre visage. C’est une barrière physique, après tout.

Même si vous utilisez un outil comme un crochet en laiton, vous devrez quand même vous laver les mains tôt et souvent. Avez-vous manipulé le crochet en laiton pour ouvrir une porte? Lavez-vous quand même les mains. Et plus précisément, vous devrez le faire pendant au moins 20 secondes avec de l’eau chaude et du savon.

Si vous voulez la version parfaite du lavage des mains, vous pouvez aller au-delà de chanter joyeux anniversaire deux fois et suivre le protocole de l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Google vous aidera si vous le demandez.

Et naturellement, en plus d’une bonne hygiène, l’auto-isolement est une bonne défense contre l’infection. Plus vous rencontrez de personnes, plus votre risque d’exposition est élevé. À l’inverse, éviter les gens évite également le risque d’exposition. Et si vous n’êtes toujours pas sûr, consultez des sites réputés comme le CDC et le NIH pour plus d’informations.

Mais en fin de compte, 20 $ dépensés en savon et en eau chaude sont un pari plus sûr pour vous protéger contre l’infection qu’un crochet en laiton rempli de vagues mais juste dans les limites des promesses légales.