NVIDIA GeForce avslutar NU Beta, Beats Stadia på bibliotek och pris

NVIDIA

Strömmande spel kommer att bli stort under 2020, med så tunga hits som Microsoft, Sony och Google redan i spel. NVIDIA, som har haft sin GeForce NOW-tjänst (nee “GRID") i beta sedan 2015, kommer äntligen ur skuggan. Idag tar det steget upp med en full release för GeForce NOW och det svänger för stängslen.

GeForce NOW har experimenterat med många olika format under sin betaperiod, på olika punkter som mer liknar en Netflix all-inclusive-tjänst och en kombination av betalt och gratis. Den senaste inkarnationen loggar in användare i befintliga PC-spelbutiker som Steam, Origin och Epic för att få tillgång till spelen som de redan äger, vilket betyder att det inte finns något nytt att köpa.

Detta är en stor fördel jämfört med något som Googles Stadia, där ditt bibliotek är begränsat till nya inköp som erbjuds direkt från plattformen. Och för att vara tydlig så strömmar spelen från NVIDIAs datacenter på dess galet kraftfulla virtualiserade system. Det här är inte som Steams hemmastreaming eller NVIDIAs egna GameStream.

GeForce NOW erbjuder ett urval av spel från dessa partnerbutiker, som är tillgängliga antingen direkt via NVIDIAs värdbaserade dataplattform, eller nedladdade i "single session installations" för klassiska, relativt små spel. Spelbutiksfunktioner som molnlagring stöds – jag kunde fortsätta spelet Skyrim som jag har spelat på min PC i flera år, direkt i NVIDIAs streamingmiljö.

Biblioteksgränssnittet för GeForce NOW installerat på en PC.

Spelutbudet är inte universellt: ett urval av spel i alla butiker, mestadels Steam, har förberetts för NVIDIAs molntjänst. Dessa spel installeras på din personliga, virtualiserade Windows-maskin omedelbart: startprogrammets gränssnitt ser ut som om det "laddar ner" spelet, men det kommer verkligen åt en föroptimerad kopia som lagras i NVIDIAs datacenter. Många av de senaste superhögprofilerade Steam-spelen är redo att spela på GeForce NOW, liksom ett bra urval av mindre titlar, men det är osannolikt att du får allt om du har byggt en samling i över ett decennium.

Några snabba sökningar visade att Fortnite, Doom 2016, Rocket League, Overwatch, SoulCalibur 6 och liknande är spelbara, liksom några äldre spel som Team Fortress 2, Mount & Blade Warband och Dark Souls. Men jag märkte några hål i lineupen, som alla Just Cause-spel, Far Cry 3 (4, 5, Primal och New Dawn stöds) och Left 4 Dead (uppföljaren är inne). Du kan spela nya Fallout 76, och äldre Fallout 3 och dess kvasiuppföljare New Vegas, men inte Fallout 4 från 2015. Systemet verkar prioritera nyare och mer populära spel såväl som "klassikerna" som Portal, men vad som helst från mindre utvecklare eller utgivare är något av ett skitjobb.

NVIDIA hävdar att det för närvarande stöder "hundratals" spel som kan spelas omedelbart (inklusive 30 gratis-att-spela-spel), plus "1000+" äldre spel tillgängliga via ensessionsinstallationer. Tyvärr finns det ingen huvudlista för tillfället. Alla dessa spel körs med högsta möjliga visuella trohet, utan att behöva justera inställningar eller drivrutiner tack vare NVIDIAs virtuella miljö.

NVIDIA

Och var kan man spela dessa spel? På vilken PC eller Mac som helst via det dedikerade GeForce NOW-installationsprogrammet, på NVIDIA SHIELD set-top box och på Android-enheter som kör 5.0 eller senare. NVIDIA säger att stöd för Chrome OS kommer senare i år, men konstigt nog nämns inte iOS. Spelkontroller och mus- och tangentbordskontroller stöds. Du behöver en 15 Mbps-anslutning (25 rekommenderas) och strömningen toppar med 1080p, 60 bilder per sekund för tillfället.

Hur är det med kostnaden? Det finns två nivåer i början: gratis och "Founders." Gratisnivån ger dig samma tillgång till alla spel och butiker som nämns ovan, men spelsessioner är begränsade till en timme åt gången. Efter en timmes session blir du avstängd, men du kan hoppa direkt tillbaka om systemet inte är överbelastat. För Founders-nivån på $5 per månad får du obegränsade spelsessioner, prioriterade till fyra timmar vardera, plus tillgång till lite extra grafisk trohet i spel som stöder NVIDIAs RTX-grafikkortsteknologi. Om du registrerar dig för Founders-nivån får du en tre månaders provperiod.

$5 per månad-nivå låser upp NVIDIAs RTX-ljuseffekter. NVIDIA

I skrivande stund öppnar NVIDIA GeForce NOW-stöd för USA, Kanada och Västeuropa, med Ryssland, Japan och Sydkorea som också stöds av lokala partners. Spelare utanför dessa regioner kan fortfarande prova den kostnadsfria GeForce NOW-nivån om deras lokala anslutning är tillräckligt snabb, men prestanda kommer inte att garanteras.

Med en premiumnivå som är halva kostnaden för Stadia (10 USD i månaden) och ett bibliotek som redan är dussintals gånger större, för att inte säga något om dess kompatibilitet med redan köpta spel och molnbesparingar, slår GeForce NOW redan Googles streamingspeltjänst i två nyckeltal områden.

För att vara rättvis är Googles tillgänglig på fler plattformar (tack vare Chrome-kompatibilitet) och har 4K-upplösning. Det ska bli intressant att se hur NVIDIA förblir konkurrenskraftig med sådana som Microsoft när 2020 års konsolplattformar blir mer konkretiserade.

Vi testar aktivt Founders-versionen av GeForce NOW och kommer att ha intryck för dig senare i veckan. Men om du ändå är redo att registrera dig nu, tryck på den stora knappen nedan för att komma igång.