Lo que estamos viendo: “The Great” de Hulu es difícil de ver y difícil de dejar de mirar
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The Great comienza cada uno de sus 10 episodios diciendo descaradamente que es "una historia ocasionalmente verdadera". Negué mi instinto de buscar en Wikipedia a Catalina la Grande, el supuesto tema histórico del programa, hasta que terminé la primera temporada. Me alegré de haber esperado.
The Great se desvía tan frecuente y drásticamente del registro que sería más exacto llamar a esta comedia negra "ficción histórica" que "docu-drama". La actitud del programa hacia la historia es como un niño excitado en un buffet, dejando lo que no le importa, agarrando las partes interesantes y mezclándolas todas juntas. Entonces, en el espíritu del programa en sí, voy a ignorar la historia por completo y te diré que tal vez quieras ver The Great en Hulu. Es entretenido e interesante, aunque lejos de ser perfecto.
La serie comienza con una adolescente Catherine (Elle Fanning, anteriormente Aurora de la Bella Durmiente deconstrucción de Maléfica) de "Alemania", que viaja a Rusia para promulgar su matrimonio con el actual emperador Peter en mil setecientos y tantos. (De nuevo, la historia es casi intencionalmente terrible.) Ella imagina una boda de cuento de hadas y un nuevo mundo de amor y cultura, pero llega para encontrar a Peter (Nicholas Hoult, la Bestia más joven de X-Men y Nux de Mad Max: Fury Road) un grosero y tirano casualmente cruel en medio de una guerra torpe. Apenas se baja del carruaje antes de que el obispo ortodoxo ruso del palacio, haciendo su mejor imitación de Rasputín, se case con ella fuera de la pantalla, y su infancia llega a un final escalofriante instantáneo.
Catalina encuentra muchos enemigos y pocos aliados en la corte de Pedro. Su sirvienta Marial (Phoebe Fox, Curfew) es una ex dama de la corte que se volvió amargada y sarcástica al ser rebajada en clase como castigo por el comportamiento de su padre. Grigory Orlov (Sacha Dhawan, Iron Fist), el político estudioso y único miembro de la corte que puede igualar el interés de Catherine por la cultura y la filosofía modernas, está ansioso por el cambio pero no está dispuesto a actuar. El resto del elenco se deleita con el libertinaje mezquino de Peter o simplemente lo tolera, como su mejor amigo con cuya esposa se acuesta constantemente.
The Great se toma en serio su naturaleza exclusiva en la web, con violencia viciosa, sexualidad obscena y suficientes F-bombs en cada episodio para hacer que Tarantino se sonroje. Al principio, esto parece novedoso, contrastando la apariencia algo sofocante de la pieza de época con el lenguaje y la acción que parecen estar en casa en Los Soprano. Pero escuchar blasfemias repetitivas en más o menos cada intercambio de diálogos es agotador, al igual que algunas de las violencias más espantosas intencionalmente, como ver a los dandis de la corte arrancarles los ojos a los soldados muertos con los dedos desnudos. Aun así, la interpretación de Peter de Hoult hace que quieras seguir mirando solo para ver qué payasadas ridículas hará a continuación. Imagínese si Bart Simpson pudiera hacer que la gente fuera desollada viva por mirar sus Butterfingers.
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A lo largo de 10 episodios, Catherine se transforma de una damisela de ojos saltones a una revolucionaria despiadada, planeando un golpe con sus pocos amigos e intentando mantenerse con vida el tiempo suficiente para iniciarlo. De repente se encuentra en un país gobernado por un idiota infantil cuya depravación y vanidad solo se comparan con su incompetencia, en cuclillas sobre un sistema que parece incapaz de hacer nada más que tolerar su manía constante. Para la audiencia mayoritariamente estadounidense de Hulu, es un personaje fácil de simpatizar, incluso cuando intenta derrocar un país y un sistema de clases arraigado.
Aunque encontré que el diálogo azul se estaba agotando en los episodios, y The Great tiene la mala costumbre de contar en lugar de mostrar las motivaciones y los estados emocionales de los personajes, fue difícil dejar de mirar. Después de una hora o dos del comportamiento exagerado de Peter, quería ver que el plan de Catherine se hiciera realidad, incluso si no creía del todo en su deseo de empoderar y educar a una servidumbre que apenas había visto.
Phoebe Fox, como ex dama de la corte convertida en sirvienta sarcástica, es particularmente buena. Hulu
Algunos de los personajes secundarios, en particular su gigoló asignado por la corte (Sebastian De Souza) y la tía de Peter, voluble pero de voluntad férrea, Elizabeth (Belinda Bromilow, como un personaje que en la vida real era una real emperatriz rusa), se interpretan con habilidad y matices.. Si el alcance de la producción no es exactamente HBO, al menos los pocos decorados y vestuario que tiene son excelentes. La reunión de Peter con el rey de Suecia, pidiendo la paz después de una guerra costosa, es un episodio destacado. El contraste entre el comportamiento depravado de la nobleza y sus elegantes decorados es una versión visual del chiste que termina con “los aristócratas".
El creador Tony McNamara está metiendo los dedos de los pies en otra historia histórica de la alta sociedad dominada por mujeres, después de The Favourite, ganadora del Oscar en 2018. La historia se desarrolla en más de un sentido. No daré spoilers aquí, aparte de decir que los escritores claramente dependen de una segunda temporada aún no anunciada. Después de devorarme la primera temporada en tres días, tengo que decir que espero que lo consigan.