ThinkPad X1 Yoga var en flexibel (men dyr) följeslagare på CES

Betyg: 7/10?

– 1 – Absolut hett sopor

• 2 – Sorta Ljummet sopor
• 3 – Starkt felaktig design
• 4 – Några fördelar, många nackdelar
• 5 – Acceptabelt ofullkomlig
• 6 – Tillräckligt bra för att köpa på rea
• 7 – Bra, men inte bäst i klassen
• 8 – Fantastiskt, med några fotnoter
• 9 – Håll käften och ta mina pengar
• 10 – Absolute Design Nirvana

Pris: $1200+

Michael Crider

För andra året i rad tog jag en helt ny bärbar dator till CES (den största teknikmässan i världen), så jag kunde granska den under de svåraste, mest oförutsägbara förhållanden. Jag gjorde det här för att jag hatar mig själv, och jag gillar att kanalisera det till köpråd för konsumenter.

• Lätt och kompakt för 14 tum
• Utmärkt tangentbord
• Inkluderar en fingeravtrycksläsare, bakgrundsbelysning och laddningsbar penna

• Ganska dyr för specifikationer
• Batterilivslängd långt under angivet max
• Stackars högtalare
• Snygg sidomonterad strömknapp

Men jag hatar inte ThinkPad X1 Yoga. Faktum är att jag gillar det mycket! Det är en pålitlig två-i-ett-bärbar dator som spikar nästan alla klassiska ThinkPad-designelement, samtidigt som den fortfarande är tunn, lätt och flexibel nog att vara den perfekta resesällskapet. Bortsett från några udda portval och matt ljud, hittade jag väldigt få nackdelar … om du inte letar efter ett värde.

Gamla utseende, nya vändningar

X1 Yoga-serien tar den vördade ThinkPad X1-inställningen – en super-premium tunn och lätt med affärsresenärer i åtanke – och "Yogafies" den. Det vill säga, den förvandlar den från en standard bärbar datordesign till en bakåtfällbar två- i ett.

Detta är den fjärde generationen av X1 Yoga-designen. Förbättringarna jämfört med den tidigare modellen inkluderar ett något lättare och mindre chassi, omarrangerade portar och, naturligtvis, den vanliga uppgraderingen till de senaste processorerna, med 10:e generationens Intel-hårdvara. Den senare är en valfri uppgradering, men mer om det senare.

"Jag tror att du måste vara mer flexibel." Michael Crider

Jag frågade specifikt efter den billigaste varianten av den bärbara datorn, under antagandet att det skulle vara den vanligaste köpta. Till min glädje inkluderade det en 1080p-skärm, 8 GB RAM och en 256 GB SSD. Även på premiummodeller är det vanligt att den billigaste versionen endast innehåller 4 GB respektive 128 GB (hosta Microsoft Surface-hosta).

Basmodellen inkluderar sådana bekvämligheter som en vanlig fingeravtrycksläsare, bakgrundsbelyst tangentbord och en penna undanstoppad i en dedikerad plats. Det finns också en fysisk slutare som du kan aktivera för att blockera webbkameran, även om den här billigare modellen inte har den extra IR-kameran för Windows ansiktsskanning.

ThinkPads har en praktisk manuell slutare för webbkameran. Michael Crider

X1 Yoga är förvånansvärt lätt för en bärbar dator med ett helt aluminiumchassi (knappt tre pund, enligt min köksvåg). Den är inte riktigt lätt nog att "försvinna" i väskan, men den är verkligen lättare och mer kompakt än de flesta två-i-ett-designer.

På det sättet är gångjärnet utmärkt, trots att det saknar den mer utarbetade konstruktionen av några av Lenovos Yoga-designer. Det är mindre vinkling på skärmen när du skriver än till och med många konventionella bärbara datorer.

Anlöpshamnar

Portarna på XI Yoga är en blandad påse. Den har alla standardanslutningar: två USB-A, två USB-C (inklusive en som ansluts till Lenovos expansionsdockor), en fin HDMI-port i full storlek (inte längre givet på bärbara konstruktioner) och ett hörlurs-/mikrofonuttag (dito). Ändå kom jag på att jag saknade någon form av kortläsare. En dedikerad SD- eller MicroSD-kortplats är en välsignelse på arbetsresor – speciellt för något som CES, eftersom jag ofta använder en dedikerad kamera. Jag var tvungen att bära en dongel för att kompensera för bristen.

USB-C/Thunderbolt-porten, Lenovo-dockningsporten (som inkluderar en andra USB-C), USB-A- och HDMI-portar och hörlursuttag. Michael Crider

Jag uppskattar inte heller placeringen. Även om det finns en praktisk USB-A-port på vardera sidan av tangentbordsdäcket, är USB-C-portarna precis bredvid varandra, så att du bara kan driva den bärbara datorn på ena sidan. Efter några år av att använda USB-C-strömportar på båda sidor av maskiner som Google Pixelbook, fann jag mig själv sakna flexibiliteten – särskilt på en maskin som är avsedd för resor.

Pennfacket, liten strömknapp, en andra USB-A, fläktutlopp och låsport. Michael Crider

Slutligen suger strömknappen på den här saken bara. Den är inbäddad i tangentbordets högra sida och infälld så att den inte sticker ut. Jag kan se nyttan bakom designen – den är tillgänglig i surfplatteläge och kommer till exempel inte att pressas ner i en påse.

Men det är så ytligt och svårt att upptäcka att jag ofta behövde vända ThinkPad fysiskt så att jag kunde se till att jag tryckte på den. En standardknapp skulle vara att föredra, även med tanke på två-i-ett-designen.

Kapabel hårdvara

Den här modellen kommer med Core i5-8265U-processorn, en mellanklassmodell för Whiskey Lake med ultralåg spänning som nu är mer än ett år inaktuell. Om du vill ha den nyare Comet Lake-uppgraderingen måste du få en i7 till en prishöjning på $400.

Jag tvivlar på att många människor skulle bli besvikna över bristen på prestanda på den billigare ThinkPad. Trots den äldre i5-processorn var den extremt lyhörd, även under den höga CPU- och RAM-användningen av min vanliga arbetsbelastning, som inkluderar dussintals Chrome-flikar och en handfull Photoshop-filer.

Den integrerade grafiken (Intel UHD 620) var till och med tillräckligt bra för att spela några rundor Overwatch med 60 bilder per sekund; visserligen sänkte jag inställningarna.

Om du inte gör intensiv grafikproduktion som kräver ett diskret grafikkort (ingen av X1 Yogas har det alternativet), kan denna billigare konfiguration förmodligen hantera ditt arbete. Du kommer inte att kunna spela de senaste och bästa spelen i full kvalitet, men en och annan anfall av Fortnite ligger väl inom den här maskinens kapacitet.

Om du arbetar med många foton eller andra täta filer kanske du vill uppgradera SSD:n – tyvärr kan du inte byta ut den eller RAM-minnet som du kan på några billigare ThinkPads.

Klassisk ThinkPad Feel

När du använde X1 Yoga som en vanlig bärbar dator kändes det som … ja, en ThinkPad. Uppenbar? Kanske, men det är mycket beröm från någon som har varit ett stort fan av ThinkPad-designen i flera år. Jag skulle kunna ta eller lämna TrackPoint (eller, som det oftare kallas, "nipple-musen").

ThinkPad-tangentbord är dock fortfarande det bästa av alla bärbara datorer. De ger tillfredsställande, bekvämt skrivande, och styrplattan är också smidig och lyhörd. Jag önskar bara att Lenovo inte skulle tvinga mig att byta vänster Ctrl- och Fn-knapp via en mjukvaruväxel på varje maskin!

ThinkPad-tangentbord är fortfarande de bästa i branschen. Michael Crider

En av de saker jag älskar mest med en två-i-ett-design är möjligheten att fälla tillbaka skärmen och använda ett mekaniskt tangentbord och dedikerad mus på ett mycket mindre utrymme än en vanlig bärbar dator. X1 Yoga levererar på denna ton med nary vinkling på skärmen, även när jag bankar på Cherry-omkopplare.

Skärmen är en standard, 16:9-affär, och även om den inte är något speciellt är den hyfsat ljusstark. De övre och nedre ramarna är dock lite tjockare än Lenovos mer eleganta konkurrenter. Ett bildförhållande på 16:10 skulle vara min preferens.

Den medföljande pennan drar det snygga (men inte unika) tricket att ladda automatiskt när den är i bukten. Den ligger bra i handen (någonstans mellan en mobil och dedikerad penna, à la Surface Pen).

Om du hoppas att detta kommer att ersätta något som en dedikerad Wacom-penna, kommer den inte att göra det. Det duger i ett nafs om du behöver göra justeringar av en digital målning, men det är mer för snygga digitala signaturer än dedikerade konstskapande.

Pennan är mer för signaturer än detaljerade konstverk. Michael Crider

Som ett sätt att arbeta under min resa till CES presterade ThinkPad X1 Yoga extremt bra. Jag skulle ha önskat alternativet med en LTE-radio (den som var inbakad i Yoga 630 skämde bort mig förra året).

Så länge du generellt har tillgång till webben, dock, utför X1 allt du behöver för att smidigt och med minimalt krångel – särskilt när det gäller programvara. Bortsett från Lenovos förarhanterarprogram (som verkar ha fått en allvarlig träff i användbarheten sedan jag senast såg dem), innehöll den bärbara datorn ingenting utöver de typiska Windows 10-applikationerna.

Uthållighet

ThinkPad klarade enkelt en hel dag av skrivande och forskning på CES, men det gick inte att sträcka ut den till två. Den dagen jag glömde att ladda den på hotellrummet fick jag fylla på med ett batteripaket på morgonen. (Den medföljande adaptern är 65 watt, men den laddar så lite som 30.)

Detta gör Lenovos påstående om 18 timmars batteritid från det medföljande icke-borttagbara batteriet på 51 Wh allvarligt tveksamt.

ThinkPad och dess tjocka USB-C-adapter – jag använde en mer kompakt Anker-modell på min resa. Michael Crider

Den bärbara datorn varade i sju timmar och 15 minuter på en loopad YouTube-video, med cirka 70 procent skärmens ljusstyrka. Enligt min (visserligen) ovetenskapliga uppskattning innebär det mellan nio och 11 timmars normal webbsurfning. Det är ganska bra för en så här liten bärbar dator, men långt ifrån 18 timmar (vilket är par för kursen när det gäller batterianspråken från tillverkare av bärbara datorer).

Också till X1 Yogas fördel laddas den ganska snabbt, även från källor som är mindre kraftfulla än den tjocka medföljande adaptern. Om du kan ta en halvtimme på ett flygplatsuttag, kommer du förmodligen att vara bra för åtminstone ett längdflyg. Även om den här saken inte är någon uthållighetsmästare, är den verkligen bättre än många konkurrenter.

Ser bättre ut än det låter

X1 Yogas 14-tums 1080p-skärm är mer än användbar för arbete. Den är också förvånansvärt bra på media, med utmärkt kontrast och betraktningsvinklar. Den maximala ljusstyrkan är 380 nits, vilket faktiskt går ner till 280 om du väljer uppgraderingen på 2560 x 1440. Med tanke på storleken tycker jag att 1080p-panelen är det mycket bättre valet.

Ser du de där högtalarna? Det gör du inte när du faktiskt använder den bärbara datorn. Michael Crider

Jag önskar att jag kunde vara lika generös mot den bärbara datorns bottenhögtalare. De är tillräckligt bra och högljudda för att fylla ett hotellrum. Men du kommer allvarligt att lida av högsta diskant och lägsta bas om du lyssnar efter kvalitet. Det är dock ganska typiskt för bärbara högtalare – särskilt på ultraportabla modeller – så jag kan inte hålla avsaknaden av ljudkvalitet mot maskinen för mycket. Det är bara en möjlighet att briljera som Lenovo gick miste om.

Det stolta "Dolby Atmos"-märket på tangentbordsdäcket (där högtalarna ska sitta) är nästan hånande i sitt sammanhang.

Inte ett stort värde

Om det är en sak som drar ner X1 Yoga så är det värdet. Detta är den billigaste konfigurationen som finns tillgänglig, och även om jag rekommenderar inkluderingen av en i5-processor, 8 GB RAM och 256 GB lagring, kommer en jämförbar Dell XPS 13 två-i-ett med den uppgraderade 10:e generationens processor och en MicroSD-kortläsare.

En konvertibel bärbar dator från Acer eller HP med identiska specifikationer (men, visserligen, utan det där underbara bakgrundsbelysta tangentbordet eller fingeravtrycksläsaren, och i ett billigare fall) är $400 till $500 billigare.

Michael Crider

ThinkPad-fans vet att de kommer att betala en premie för varumärket. Trots det kan jag inte låta bli att tro att Lenovo skulle kunna vara mycket mer konkurrenskraftig här – särskilt med XPS- och Spectre-linjerna som kommer in så starka.

Om du är villig att betala mer för en ThinkPad är naturligtvis upp till dig. Även om jag är ett stort fan av dess estetik och tangentbordet, tror jag inte att jag skulle göra det.

Betyg: 7/10

Pris: $1200+

• Lätt och kompakt för 14 tum
• Utmärkt tangentbord
• Inkluderar en fingeravtrycksläsare, bakgrundsbelysning och laddningsbar penna

• Ganska dyr för specifikationer
• Batterilivslängd långt under angivet max
• Stackars högtalare
• Snygg sidomonterad strömknapp