ThinkPad X1 Extreme får mig att tro på bärbara datorer igen

Betyg: 9/10?

– 1 – Absolut hett sopor

• 2 – Sorta Ljummet sopor
• 3 – Starkt felaktig design
• 4 – Några fördelar, många nackdelar
• 5 – Acceptabelt ofullkomlig
• 6 – Tillräckligt bra för att köpa på rea
• 7 – Bra, men inte bäst i klassen
• 8 – Fantastiskt, med några fotnoter
• 9 – Håll käften och ta mina pengar
• 10 – Absolute Design Nirvana

Pris: $1550+

Michael Crider

I över ett decennium har jag nästan uteslutande arbetat från mitt självmonterade skrivbord. Det är visserligen överseende, med periodiska processor- och GPU-uppgraderingar och tre löjliga, noggrant arrangerade bildskärmar. Sedan jag byggde den har jag förlitat mig på resevänliga bärbara datorer och surfplattor för att göra mobilt arbete, och jag tror att även den mest bombastiska "skrivbordsersättningen" aldrig skulle göra det.

• Galet vacker skärm
• Otrolig prestation
• Bra storlek och vikt
• ThinkPad-estetik

• Batteritiden är så kort att det är tråkigt
• Högt och varmt under belastning
• Dålig webbkamera

Jag hade fel. Lenovo ThinkPad X1 Extreme är i själva verket allt det och en påse chips. Det kan inte riktigt ersätta flexibiliteten i min skrivbordsinstallation (och för att vara rättvis gör den inte anspråk på det). Men det gör så få kompromisser i ett så underbart tilltalande paket att jag inte bryr mig.

För första gången sedan college tror jag på bärbara datorer som den enda fulla maskinen jag kan använda exklusivt igen.

Superstorlek X1

ThinkPad-fans kommer redan att vara bekanta med designkänsligheterna hos X1-linjen: det är i grund och botten Lenovos knapptryckta version av den standard ultraportabla, med 13- eller 14-tumsskärmar och supertunna, superlätta kroppar gjorda av magnesiumlegering och kol fiber. X1 Extreme tar samma tillvägagångssätt men superstorlekar kroppen med en 15,6-tums skärm.

Michael Crider

Eftersom det är mycket skärm att släpa runt på, finns det inget alternativ för en cabriolet eller "Yoga"-version, även om den bärbara datorn har en pekskärm. Den är ganska tunn (18 mm, 0,7 tum) för något i den här storleken, men den är tyngre än den mindre X1-serien på 3,7 pund. Som sagt, det är fortfarande galet lätt för något med så mycket kraft.

Hur mycket kraft, frågar du? X1 Extreme-serien kommer med en Core i9-processor och en diskret GeForce GTX 1650, standard. Det är tillräckligt för att sätta det över de flesta stationära datorer som säljs i detaljhandeln, och till och med hålla sig mot budgetdatorer för spel. Det är en fantastisk mängd kraft som kan stoppas i en relativt liten, tunn bärbar dator.

Den måste ha stora ventiler. På grund av powah. Michael Crider

I skrivande stund börjar X1 Extreme (generation 2)-byggen på lite över $1500 med 8GB RAM, en 256GB SSD och standardskärmen på 1080p. Vår granskningsenhet förbättrar specifikationerna med en 4K OLED-skärm (mer om det senare), 32 GB RAM, 1 TB lagringsutrymme och en processoruppgradering till i9-9880H. Det exakta priset är svårt att gissa baserat på Lenovos ständigt föränderliga onlinebutik och rabatter, men det är säkert att säga att du kommer att spendera lejonparten av $3000 på den konfigurationen.

En kropp som inte slutar…

ThinkPads estetik är splittrad. Jag är ett fan av dämpade svarta och gråa färger, förstärkta på X1-serien av kolfibermönster på locken. Men om du letar efter en bärbar dator som kommer att väcka huvuden, är det inte det här … tills de får en titt på OLED-skärmen.

Michael Crider

När det gäller användbarhet är X1 Extreme rena ThinkPad. Det betyder det bästa tangentbordet för bärbara datorer i branschen, komplett med en ganska bra styrplatta och TrackPoint (den ökända "nipple-musen") för dem som vill ha det. Naturligtvis är tangentbordet bakgrundsbelyst. Det enda jag skulle ändra är Lenovos envisa insisterande på att placera Fn-modifieringstangenten där den vänstra Ctrl-tangenten ska vara, en inställning som jag omedelbart ändrade i den bärbara datorns BIOS.

Den inbyggda webbkameran är ganska fruktansvärd när det gäller bildkvalitet, men den inkluderar den fysiska slutarmekanismen som alla sena modell ThinkPads gör. Det finns en valfri uppgradering till en infraröd kamera för Windows Hello-biometri, men fingeravtrycksläsaren till höger om tangentbordet ingår i basmodellen.

Michael Crider

X1 Extreme är generös när det gäller portar, men precis som X1 Yoga önskar jag att den var mer balanserad. På höger sida får du Kensington-låsplatsen, två vanliga USB-A-portar och – jag kan höra fotografer skrika av glädje – en SD-kortplats i full storlek.

Till vänster är det mesta av åtgärden, med den proprietära strömporten, två USB-C/Thunderbolt-portar (som också kan ta strömingång), fullstor HDMI och ett kombinerat hörlurs-/mikrofonuttag. Den lilla rektangulära porten mellan dem är en proprietär kortplats för en Ethernet-dongel, som tyvärr inte ingår i kartongen. Den vänstra sidan har bara USB-C-portar, medan den högra sidan bara har USB-A-portar – byt ut en, snälla Lenovo?

Vänster sida: ström, två USB-C, HFMI, ethernetadapter, headset. Höger sida: SD-kort i full storlek, två USB-A, låsportar. Michael Crider

När det gäller användning, 15,6-tums X1 Extreme färdas väldigt lätt och fälls enkelt upp i den större huvudfickan på min mindre Peak Design-väska. De enda nackdelarna är en massiv, gammaldags kraftsten (ett nödvändigt val framför en USB-C-laddare om du vill ha snabb batteripåfyllning) och en tendens att plocka upp fingeravtryck på tangentbordsdäcket och pekplattan. En snabb radering fixar det senare.

…och ett batteri som gör det

Om X1 Extreme har en svaghet, och det har den, är det batteritiden. Vid regelbunden användning fick jag mellan fyra och sex timmar av dess 4-cells, 80Wh batteri. På mitt vanliga pass-out-test, med ett gäng Chrome-flikar inklusive en looping YouTube-video, mellanljusstyrka och volym, sjönk den strax under tretimmarsstrecket.

Michael Crider

Denna bärbara dator kommer inte att hålla dig på en längdflygning. Det är knappast förvånande, med tanke på de kraftfulla komponenterna, men det är tråkigt att se en av de största bristerna i de gamla "desktop replacement"-designerna för bärbara datorer som inte kan övervinnas. Det är svårt att säga om jag skulle vara villig att byta ut en tjockare, tyngre bärbar dator för längre batteritid – det är en riktigt bra storlek och vikt som den är.

Batteriladdaren är kraftfull, men enorm. Michael Crider

Lenovo försöker övervinna den korta batteritiden med en massiv laddare på 135 watt. Det kommer att fylla upp batteriet från ingenting på mellan 60 och 90 minuter när du använder det. Det är imponerande, och en bedrift som inte kan dupliceras med en mindre och bekvämare USB-C-laddare.

Men det är kall komfort om du tittar på en död bärbar dator utan eluttag i sikte. Jag kan inte låta bli att undra om samma bärbara dator, ihopkopplad med en i5- eller i7-processor, kan vara en bättre resesällskap.

Gott om kraft

Herregud, den här bärbara datorn är kraftfull. När jag helt ersatte mitt huvudskrivbord, med tre externa bildskärmar och 4K-skärmen som gick på en gång, stammade det knappt. Core i9 parat med 32 GB minne är något att se: den bröt igenom dussintals Chrome-flikar, YouTube-strömmar och Photoshop-dokument utan att svettas.

Även om X1 Extreme inte är märkt som en spel- eller mediaskapande maskin, är den diskreta GTX 1650 GPU:n ändå över sin vikt. Jag kunde spela Overwatch i medelstora inställningar med 80-100 bilder per sekund, även på den här sakens otroliga 4K-skärm. Jag skulle säga att det är välutrustat för nästan alla moderna PC-spel, så länge du nöjer dig med några sänkta inställningar och kanske sänker saker och ting till 1080p för mer intensiva titlar.

Observera också: om du flexar X1 Extremes muskler kommer den att grymta. Att köra min vanliga Chrome-tunga arbetsmiljö var tillräckligt för att aktivera de mycket bullriga fläktarna. Använd vilken 3D-applikation som helst, och den här saken låter som en jetmotor som sitter på ditt skrivbord.

X1 låter, och känns, som en jetmotor medan den renderar det här spelet.

GPU:n och CPU:n gör också den här grejjen extremt varm när den körs med full effekt – mitt-topområdet på tangentbordsdäcket, ovanför GPU:n, blir lätt över 100 grader Fahrenheit. på något sätt trycks värmen uppåt, inte nedåt, försvinner lättare och tänder inte dina jeans i brand.

Färgerna, hertigen, färgerna!

4K OLED-skärmen på vår X1 Extreme recensionsenhet är en valfri och dyr uppgradering. Men det är helt lysande. Färgernas mättnad, den otroliga kontrasten, de rena svarta, utan ljus alls. Jag överdriver inte när jag säger att det är den bästa skärmen jag någonsin sett på en bärbar dator, punkt.

Att ta ett foto av en OLED-skärm så att du kan se hur snygg den ser ut på din LCD-skärm är ganska dumt. Men här är vi! Michael Crider

Att titta på tv och filmer på den här skärmen är en fröjd. Även när jag använder den bärbara datorn med gigantiska högkvalitativa skärmar, flyttade jag videofönstret till den bärbara datorns skärm. Det är inte idealiskt för spel, eftersom den inbyggda 4K-upplösningen kommer att belasta GPU:n och uppdateringsfrekvensen maxar på bara 60Hz. Men det är fortfarande häpnadsväckande vackert, särskilt i spel med ljusa färger eller subtila variationer.

Överraskande nog är ljudet på X1 Extreme också utmärkt. Även om ingen bärbar dator kommer att rassa på dina väggar, är högtalarna på den här bärbara datorn högt och tydligt, vilket ger en mycket bättre upplevelse än de flesta. Du kommer fortfarande att vilja ha externa högtalare eller hörlurar för bästa ljud, men i ett nafs är det mer än tillräckligt.

Uppgraderingar Ahoy

Till och med i ThinkPad-serien blir användartillgängliga uppgraderingar ett minne blott för bärbara datorer. X1 Yoga jag använde på CES kommer att ogiltigförklara sin garanti om du ens funderar på att byta ut mot mer RAM.

På bilden: porr för ingenjörer. Michael Crider

Inte så på den större, biffigare X1 Extreme. Genom att ta bort sju Philips-skruvar lyfts bottenpanelen enkelt ut. Skruvarna har till och med proppar, så du kan inte tappa dem! Med botten borttagen har användaren tillgång till M.2 SSD-enheter (två fack, en tom på vår recensionsenhet), RAM DIMM-platser (igen, två fulla fack!) och trådlöst kort. Alla dessa delar är standard och moduluppbyggda och kan ersättas med färdiga komponenter. Fan-freakin-tastic!

Med lite mer arbete kan användaren också ta bort mer väl förankrade komponenter, som batteri, kylfläktar och kylflänsar. Dessa komponenter är givetvis skräddarsydda, men det betyder att om de slits ut (som batteriet säkert kommer så småningom) kan du reparera dem själv utan att byta ut hela den bärbara datorn.

SSD och RAM borttaget. Observera att det finns två användartillgängliga platser för varje. Michael Crider

Låt oss göra lite av ett värdeexperiment. I skrivande stund är basmodellen ThinkPad X1 Extreme $1550, med 8GB RAM och 256GB lagring. För att maxa dessa alternativ på Lenovos webbplats kommer du att spendera ytterligare $1061 för 64GB RAM och $591 för en 1TB M.2 SSD-enhet. Med vissa rabatter som tillämpas på Lenovos webbplats kommer det totala beloppet till betydande $2590. (Din körsträcka kan variera.)

Ta tag i jämförbara delar på Amazon, så kan du spendera bara 250 $ på 64 GB RAM och 120 $ på en 1 TB SSD, för ett totalpris på 1 920 $, nästan 600 $ i besparingar (plus vad du än kan sälja bas-RAM och SSD för). Det är tillräckligt med budget över för 4 TB flashlagring på två SSD-enheter, om du vill. Det lönar sig att uppgradera på egen hand!

Snälla få mig inte att säga hejdå

Det högsta beröm en teknisk recensent kan ge är, "Jag vill inte skicka tillbaka den här saken." Det är absolut fallet för ThinkPad X1 Extreme. Jag är helt förälskad i dess imponerande prestanda, enkla uppgraderingar, kompakta formfaktor och direkt ursnygga OLED-skärm. De klassiska ThinkPad-elementen som tangentbordet och minimal programvara är bonusar.

Michael Crider

Att få den skärmen är dyrt, och X1 Extremes högljudda fläktar och pytteliten batteritid kommer att avskräcka många användare. Men om du letar efter en bärbar dator som kan ersätta din stationära dator och gömma dig i en resväska med minimal ansträngning, är det här. Jag kommer att bli hjärtbruten när jag ser den gå tillbaka till Lenovo.

Betyg: 9/10

Pris: $1550+

• Galet vacker skärm
• Otrolig prestation
• Bra storlek och vikt
• ThinkPad-estetik

• Batteritiden är så kort att det är tråkigt
• Högt och varmt under belastning
• Dålig webbkamera