Amazon Fire HD 8: Den bästa budgetsurfplattan har nya knep och gamla brister

Betyg: 7/10?

– 1 – Absolut hett sopor

• 2 – Sorta Ljummet sopor
• 3 – Starkt felaktig design
• 4 – Några fördelar, många nackdelar
• 5 – Acceptabelt ofullkomlig
• 6 – Tillräckligt bra för att köpa på rea
• 7 – Bra, men inte bäst i klassen
• 8 – Fantastiskt, med några fotnoter
• 9 – Håll käften och ta mina pengar
• 10 – Absolute Design Nirvana

Pris: $90

Andrew Heinzman

Amazon är ett av få företag som har skapat ett utrymme på surfplattmarknaden. Dess Fire-surfplattor, även om de är begränsade av hårdvara och appval, är otroligt prisvärda och perfekta för streaming, läsning eller lätt spel. Och medan den nya $90 Fire HD 8 är tilltalande för sina nya smarta funktioner och uppgraderade processor, känns dess fel mer uppenbara än någonsin.

• USB-C, trådlös laddning, bra batteritid
• Förbättrade högtalare
• Handsfree Alexa
• Echo Show Mode sparar dig från att köpa en smart skärm (typ)

• Prestanda är fortfarande trög
• Appurvalet känns mer begränsat än någonsin
• Ironiskt nog har Amazon fortfarande inte uppgraderat skärmen i sin Fire "HD"-surfplatta

Jag pratar om tionde generationens Fire HD 8 -surfplatta, den första Fire-surfplattan som har en USB-C-port och den första Fire HD 8-surfplattan som stöder handsfree-läget Alexa och Echo Show. Men det är ungefär så långt som "första" går. Annars är Fire HD 8 bara en lite snabbare version av sin föregångare med en snygg 12-timmars batteritid.

Om den inte är trasig, passar den inte – eller hur? Det är där saker och ting blir lite knepiga. Fire HD 8 är full av små problem som de flesta inte har något emot, men somliga kommer att vara besatta av. Det första jag märkte med till exempel HD 8 är att den känns trög.

Dålig prestanda, men apparna fungerar bra

Fire HD 8 i Echo Show-läge. Att stödja det mot böcker är svårare än du förväntar dig. Andrew Heinzman

Fire HD 8 har 2 GB RAM och en Quad-Core-processor, vilket sätter upp farten med den större Fire HD 10. Men dessa specifikationer översätter inte till någon större prestandahöjning. Precis som alla andra Fire-surfplattor jag har använt, stammar HD 8 medan du navigerar genom hemskärmen och appar tar längre tid att ladda än de egentligen borde.

Jag är inte säker på varför den nya Quad-Core-processorn har så mycket problem med Fires enkla gränssnitt och föråldrade 1200 x 800 HD-skärm. (Jag ska prata om skärmen om en minut.) Kanske är det ett OS-problem – recensenter som har haft en chans att skriva om den nya Fire HD 8 Plus (Amazons mest kraftfulla surfplatta hittills) klagar över att den också är trög. Hur som helst, appar fungerar felfritt när de är öppna, så Amazon måste göra något rätt. Jag har inte märkt någon fördröjning i spel, streamingappar eller böcker, och det är det som räknas.

Det finns faktiskt en laggy app: Echo Show-läge. Jag är verkligen exalterad över Echo Show-läget eftersom det förvandlar din Fire-surfplatta till en Echo-smartskärm. Fire-surfplattan kör bokstavligen Echo Show-mjukvaran, så att du kan använda Alexa-röstkommandon och handsfree-kontroller för att ställa frågor, ställa in timers, streama media eller styra ditt smarta hem.

Åh titta, hamnar! Knappar! Andrew Heinzman

Echo Show-läget har potential att förvandla din Fire-surfplatta till en hushållsapparat, men jag tror att den behöver en mjukvaruuppdatering. Det tar ett tag att starta upp och fungerar inte alltid bra. I slutändan är det lättare att slå på handsfree Alexa och skälla ut kommandon utan att öppna Show Mode, vilket är en bummer.

Om du gillar idén med Echo Show-läge, bör du överväga att köpa Fire HD 8 Plus istället för den grundläggande Fire HD 8. Den går automatiskt in i Echo Show-läge när den placeras på en trådlös laddare, så att du sömlöst kan flytta mellan surfplattor läge och smart visningsläge. (Det är förresten den enda större skillnaden mellan HD 8 och HD 8 Plus. HD 8 Plus har extra GB RAM, kan laddas trådlöst och går in i Echo Show-läge medan den laddas trådlöst.)

Anständig byggkvalitet, "HD"-skärm, förbättrade högtalare

Den nya Fire HD 8 ser annorlunda ut än någon annan Fire-surfplatta, tack vare sin färgglada baksida och högtalarplacering i sidled. Men förändringarna här är mest estetiska. HD 8 känns nästan identisk med sina föregångare. Den är lätt, den känns robust och den har samma 2-megapixelkameror och 1200 x 800 HD-skärm som alla andra Fire HD 8-surfplattor från de senaste åren.

Jag trodde att 2-megapixelkamerorna skulle se dåliga ut, men ärligt talat är de ungefär lika bra som webbkamerorna i de flesta bärbara datorer. De flesta kommer bara att använda dem för Zoom-samtal, så kvaliteten är inte en stor sak. Men displayen, som jag förväntade mig att Amazon skulle förbättra, börjar se lite föråldrad ut.

Även den vackra Pac-Man256 ser lite tråkig ut på Fire-surfplattans skärm. Andrew Heinzman

Jag tänker inte säga att Fire-surfplattans 1200 x 800 HD-skärm ser "dålig ut", eftersom jag ärligt talat tycker att den ser bra ut. Jag förstår bara inte varför Amazon lägger till ordet "HD" till Fire-surfplattans namn. Det är tekniskt sett HD, visst, men Amazon har inte uppdaterat det på flera år. För att sätta saker i perspektiv hade iPad 3 en 2048 x 1536 skärm … 2010.

Hur som helst, en stor förändring av Fire HD 8 är högtalarplaceringen. Istället för att skjuta båda högtalarna överst på surfplattan, flyttade Amazon dem åt sidan. De låter bättre än någon annan Fire surfplatta-högtalare, och den horisontella placeringen gör att de inte täcks av dina smutsiga vantar under Zoom-samtal eller Netflix-sessioner. Den nya högtalarplaceringen är också bra för Echo Show-läge, där din surfplatta har fastnat i liggande läge.

C’Mon Amazon, folket vill ha appar!

Jag gillar Fire HD 8-surfplattan. Jag tycker att det är ett stort värde, även om det är lite trögt. Men det finns en sak som hindrar mig från att sträcka mig efter Fire-surfplattan när jag sätter mig i soffan, och det är dess fruktansvärda appval.

Appurvalet på Fire-enheter har alltid varit underväldigande. Fire-surfplattor körs på en anpassad version av Android, men de har bara tillgång till Amazons appbutik (som för övrigt är organiserad som en labyrint). Programvaran i appbutiken hålls inte alltid uppdaterad, och det finns inte många appar eller spel av hög kvalitet att välja mellan. Visst, du har alla streamingappar, alla Amazon-appar och Minecraft, men det finns inga Google-appar eller moderna produktivitetsverktyg.

Den fruktade Silk-webbläsaren. Andrew Heinzman

Jag behöver inte massor av appar, eftersom de flesta av de verktyg jag använder är tillgängliga på webben. Med en bra webbläsare kan jag skriva ut en Google Kalender-händelse eller redigera min Trello att göra-lista i farten. Men det finns bara en webbläsare på Fire-surfplattan – Amazons Silk-webbläsare. Det är snabbt och lätt, visst, men det är svårt att använda, det synkroniserar inte bokmärken från din stationära webbläsare och stöds inte av vissa webbplatser.

Ingen vill skriva ut kalkylblad på en 8-tums Fire-surfplatta, det förstår jag. Kindle HD 8:s styrka är att det är en billig surfplatta med tillgång till alla Amazon-appar, en handfull spel och alla dina favoritstreamingtjänster. Jag försöker bara betona att om du behöver en surfplatta som kan hoppa mellan underhållning, shopping, smarta hem och produktivitetsarbete, så bör du spara upp ytterligare $100 till $200 för en iPad, en Lenovo Ideapad Duet, eller en Microsoft Surface Go.

---

Sammantaget är det svårt att slå Fire HD 8. Det är inte den mest fantastiska eller innovativa enheten, men den gör allt som du förväntar dig att en surfplatta ska göra och kostar mindre än $100. Om du är på stängslet, föreslår jag att du tar steget. Även om du bara använder Fire-surfplattan som e-läsare eller Zoom-maskin så är det värt pengarna. Dessutom har Amazon en 30-dagars returpolicy, så det är inte som att du har fastnat i Fire HD 8 om du inte gillar den.

• USB-C, trådlös laddning, bra batteritid
• Förbättrade högtalare
• Handsfree Alexa
• Echo Show Mode sparar dig från att köpa en smart skärm (typ)

• Prestanda är fortfarande trög
• Appurvalet känns mer begränsat än någonsin
• Ironiskt nog har Amazon fortfarande inte uppgraderat skärmen i sin Fire "HD"-surfplatta