Samsung Galaxy A51 recension: Inte bra, inte hemskt, bara extremt Samsung

Betyg: 5/10?

– 1 – Absolut hett sopor

• 2 – Sorta Ljummet sopor
• 3 – Starkt felaktig design
• 4 – Några fördelar, många nackdelar
• 5 – Acceptabelt ofullkomlig
• 6 – Tillräckligt bra för att köpa på rea
• 7 – Bra, men inte bäst i klassen
• 8 – Fantastiskt, med några fotnoter
• 9 – Håll käften och ta mina pengar
• 10 – Absolute Design Nirvana

Pris: $399

Michael Crider

Efter att ha blivit extremt imponerade av nyare mellanklasstelefoner från Google och Apple bestämde vi oss för att kolla in tävlingen. Galaxy A51 är Samsungs svar på mellanklassmodeller som iPhone SE och Pixel 3a. Och det är … ja, det är en extremt "Samsung"-telefon, om det är vettigt.

• Vacker skärm och kropp
• Stort utbyggbart lagringsutrymme
• Kan lätt hittas på rea

• Uppsvälld programvara
• Hemsk fingeravtrycksläsare
• Inte tillräckligt med RAM
• Massor av onödiga appar

Vad jag menar är att telefonen njuter av Samsungs allmänna tillvägagångssätt att kasta alla möjliga funktioner den kan på användaren. Det går längre än att bara varumärkesmärka sig själv och presentera varumärkestjänster – vilket, ja, i stort sett alla telefoner gör vid det här laget. Det händer så mycket i den här telefonen på 300-400 dollar att det är mer komplicerat att försöka göra nästan vad som helst.

A51:ans hårdvara är ganska solid, och på pappret är det en utmärkt affär, särskilt jämfört med Samsungs Galaxy S-serie. Skärmen och lagringen är särskilt framstående. Men när du väl börjar använda den kommer du att upptäcka att telefonen nästan inte gör något bättre än konkurrenterna – lågt minne och en enorm mängd mjukvara är dåliga danspartners.

Det är acceptabelt om du är hårt investerad i Samsung som varumärke och plattform, men annars är en iPhone eller Pixel med liknande priser ett bättre köp.

Hårdvara

På $400-nivån är A51 imponerande och kombinerar några respektabla specifikationer med rent ut sagt underbar estetik:

• Processor: Exynos 9611 (2, 3 GHz/1, 7 GHz octa-core)
• RAM: 4GB
• Lagring: 128 GB _ MicroSD-kortplats
• Skärm: 6,5 tum 1080×2400 Super AMOLED
• Kameror: 48 MP huvudkamera, 12 MP ultravidvinkellins, 5 MP djuplins, 5 MP makrolins; 32 MP hålhålskamera på framsidan
• Portar och laddning: USB-C, Hörlursuttag
• Batteri: 4000mAh
• Fingeravtryckssensor: In-display
• Anslutning: Standard LTE, ingen 5G. Olåsta, AT&T, Verizon och Sprint-modeller tillgängliga
• IP-betyg: N/A
• Färger: Svart, med flerfärgade fasetter
• Mått: 158,5 x 74,4 mm x 7,9 mm; 172g
• Pris: 300-400 USD (operatörens priser varierar)

Det är ganska respektabel hårdvara för det priset, särskilt med tanke på att den inkluderar en stor AMOLED-skärm med tunn ram med en hålkamera och en fingeravtrycksläsare på skärmen. Standardlagringen på 128 GB är också något som inte är vanligt i det här marknadssegmentet. På den här prisnivån får du inga extrafunktioner som trådlös laddning eller vattentäthetsklassificering (såvida du inte köper en iPhone SE).

Michael Crider

En sak som förvånade mig med den här telefonen är hur vacker den är. Utöver skärmen och dess tilltalande symmetri har baksidan denna mångfacetterade, mångstrukturerade, mångfärgade sak under glaset, vilket ger den ett mörkt och fascinerande utseende som kontrasterar snyggt med själva enhetens kurva.

I handen känns A51 mer eller mindre som någon av de större telefoner som släppts på senare tid. Med sina 6,5 ​​tum är det inte den största telefonen som finns, men den är i den större delen. Med de rundade kanterna och den böjda glasbaksidan kände jag att det skulle glida ur mina händer … men det gjorde det aldrig, så vad vet jag? Trots det hade jag velat ha sett någon form av gripande textur på sidan.

Michael Crider

Layouten är ganska enkel, med Samsungs standardeffekt under volymen till höger. Telefonen har ett hörlursuttag på undersidan, där monohögtalaren hänger ut. Du kommer att använda den förra oftare än på andra telefoner, eftersom högtalaren är ganska lerig. Det är tillräckligt högt för att lyssna på tal i ett medelstort rum men inte mycket annat. Jag har sovit igenom flera larm på den här saken, även om jag sover ganska tungt, så ta det för vad det är värt.

Michael Crider

Den bakre kameramodulen – fyra, räkna dem fyra, sensorer och linser plus ett LED-ljus – överlappar konfigurationen av Galaxy S20-serien, även om dess fotografiska skicklighet inte kan mäta sig med dess dyrare stallkamrater. Det finns ingen fingeravtryckssensor på baksidan, men jag önskar verkligen att den fanns.

Använda telefonen

Fingeravtrycksläsaren på skärmen är lätt den sämsta enskilda funktionen hos A51. Det är uppenbarligen av en äldre design än de nyare, snabbare och mer tolererbara sensorerna i S20- och OnePlus 8-serien. Jag var vanligtvis tvungen att göra flera försök för en lyckad upplåsning, och ungefär en tredjedel av tiden gav jag bara upp och använde mitt mönster. Det är ett steg bakåt, inte bara jämfört med mellanklasskonkurrensen, utan med Samsungs egna äldre design med fingeravtrycksläsare på enhetens baksida.

Galaxy A51:s fingeravtryckssensor på skärmen är hemsk. Michael Crider

Det här är ett utmärkt exempel på form framför funktion, och det är något som köpare i det här sortimentet kommer att vara särskilt avsky för att se. Jag skulle gärna byta ut denna petiga fingeravtrycksläsare mot trådlös laddning, vattentäthet eller stereohögtalare. Jag hoppas att Samsung gör detta i nästa version.

Michael Crider

I andra änden av spektrumet är skärmen underbar. Det är Samsungs vanliga briljant ljusa och supermättade AMOLED-panel, med pyttesmå ramar och en diskret hålkamera i mitten. Det är inte den mest högupplösta panelen i världen, särskilt på 6,5-tumsnivån, men jag tror att det förmodligen är den bästa möjliga skärmen i den här prisklassen. Om det är viktigt för dig att ha en stor vacker panel kan det räcka med att sätta Galaxy A51 över konkurrenterna.

Prestanda

Den åttakärniga processorn (fyra primära, fyra sekundära Cortex-kärnor) klarar de flesta uppgifter enkelt. Den är förstås inte lika snabb som en flaggskeppstelefon, men det behöver det inte vara. Jag kunde gå igenom mina vanliga webbsurf-, e-post- och Slack-meddelanden relativt snabbt och njuta av några 3D-spel som Pokemon GO och Fortnite utan några större problem.

Jag önskar att jag kunde säga detsamma om RAM-minnet. Jag upptäckte att 4 GB minne var gott på min Pixel 3a XL dagliga förartelefon, men det är en Pixel-telefon som kör en relativt mager version av Android direkt från ugnen hos Google. På Galaxy A51 går samma lagring helt enkelt inte lika långt, eftersom Samsung har ett stort antal program och processer som körs i bakgrunden. Se avsnittet Programvara nedan för mer information om bloatware, men det räcker med att säga att du måste vänja dig vid att appar tar några extra sekunder att ladda, även om du precis använde dem för 10 minuter sedan.

Den utökade lagringen är en av A51:s få särskiljande funktioner. Michael Crider

Om RAM-minnet är otillräckligt är åtminstone lagringsutrymmet gott. Samsungs stora mjukvarubygge tar upp nästan 30 GB av de inbyggda 128 GB, vilket inte är bra. Men du kan slänga in ett billigt MicroSD-kort för att få så mycket som 512 GB i lagringsboost. Detta stöd förblir Samsungs varumärke bland de "tre stora" på alla prisnivåer, så det är en klar vinst över konkurrenterna.

programvara

Oj. Efter att ha tillbringat ett par år med en Galaxy Note 8 trodde jag att Samsung hade utvecklat en lättare touch när det kommer till sin kraftigt modifierade version av Android med kraftigt varumärke. Men baserat på Galaxy A51 skulle jag säga att Samsung går tillbaka till dåliga vanor.

Jag kunde noggrant lista alla extra och tvivelaktigt nödvändiga appar som Samsung fyller den här telefonen med. Men istället ska jag berätta att jag under min recensionsperiod fick ett meddelande som sa att jag skulle starta om telefonen, eftersom det hade gått 7 dagar sedan jag gjorde det.

Japp. Samsung vet att det finns för mycket programvara på den här telefonen för att den ska fungera smidigt regelbundet. Och istället för att ta itu med detta problem genom att banta ner användargränssnittet eller applistan, skapade de en helt ny process för att berätta för dig att starta om telefonen en gång i veckan … vilket gjorde problemet bråkdels värre. Det är en extremt Samsung sak att göra.

Menyn Inställningar har gjorts om på onödiga sätt. De snabba verktygen på meddelandefältet är uppsvällda med saker som "Link To Windows" (en Microsoft-märkt inpackad app), "Dolby Atmos" och "Bixby Routines." Till och med strömknappen startar som standard Bixby istället för, du vet, strömknappsmenyn. Det verkar som att företaget nästan spottar sina användare för att de inte omfamnade Bixby när det hade sin egen knapp. Extremt Samsung.

Appar? Åh ja, vi har appar. Den här telefonen har massor av bloatware från tredje part installerat, förmodligen för att öka vinstmarginalen för hårdvaran. Med en blick kan jag se en spelautomatapp, Amazon och Walmart, Pluto TV, den officiella NBA-appen, Candy Crush och någon stadsbyggande mikrotransaktionsmaskin som påstår sig vara Final Fantasy XV-mobil.

De flesta av dessa problem kan lösas om du verkligen vill. Den Bixby-tunga launchern kan ersättas med Nova. Navigationsfältet kan rengöras. Du kan till och med använda ett tredjepartsverktyg för att inaktivera ett gäng av dessa onödiga processer vid lanseringen. (Nu när jag tänker på det var jag tvungen att gå igenom den här Extremt Samsung-processen på min Note 8 också.) Men efter att ha använt Pixel 3a XL och speciellt OnePlus 8, med dess intuitiva och minutiöst rena gränssnitt, känns det som ett börda som du måste göra det.

Jag tror att vissa människor kommer att vara villiga att förbise detta. Specifikt de människor som älskar den vackra skärmen eller det utökade lagringsalternativet, eller de som bara är hårt investerade i märkena Samsung och Galaxy. (Ja, de finns!) Men jag tror också att det är en ganska smal del av marknaden, och mycket tunnare än vanligt i den här prisklassen.

Åh, och vi köpte AT&T-varianten av telefonen för den här recensionen, som kommer med ännu mer bloatware – åtminstone ett dussin dedikerade appar för AT&T och DirecTV. Det är inte Samsungs fel, men det är något du bör vara medveten om: gå för den olåsta modellen om det är möjligt.

Kameror

Samsung har bra kamerateknik, trots S20-seriens något löjliga zoompåståenden. A51 är förvånansvärt mångsidig när det gäller foton, med ett bra utbud av standard-, ultrabred- och makrobilder som klarar av de fyrdubbla bakre sensorerna.

Jag upptäckte att färgerna från sensorerna var något blåsta och mättade jämfört med Pixel 3a – ett vanligt klagomål på Samsung-foton. Men det är också kapabelt till överraskande detaljer i makrobilderna, något som inte är möjligt med hårdvara från konkurrerande telefoner i den här prisklassen. Jag skulle kalla det till och med med Google, om du inte behöver något i svagt ljus, där detaljer försvinner från nästan alla sensorer.

Videokapacitet är också överraskande. A51 kan hantera 4K-inspelning med standard 30 bilder per sekund, eller gå upp till 240 fps om du är villig att nöja dig med HD. Den främre kameran är funktionsduglig, med samma tendens att satsa på mättade färger, men dess "vidvinkel" mjukvaruknapp är lite missvisande. Det finns bara en framåtvänd modul, så det är bara en bredare beskärning än "porträtt"-inställningen.

Batteritid och mottagning

Galaxy A51 har ett 4000mAh-batteri – trevligt och rymligt, men ganska mycket förväntat i denna storlek nu för tiden. Det räcker för att ta mig igenom en hel dag på ett tillförlitligt sätt, men att driva den förbi som driver din lycka. När jag glömde att ladda telefonen över natten låg jag under 15 % före lunch.

Det är inte den bästa batteritiden med tanke på storleken, och långt ifrån den sämsta. Jag tror att den stora ljusa skärmen, och naturligtvis den uppsvällda programvaran, hindrar den här telefonen från att ha den bästa körtiden den kunde. Ändå skulle jag kalla det "kompetent" om du är ute efter lång livslängd.

Mottagandet var ganska bra, med förbehållet att min nuvarande testning är begränsad till ett par mil runt mitt förortshem. Tack, COVID-19. Ändå hade jag aldrig en märkbar nedgång i data- eller rösttäckning.

Värde och slutsats

Galaxy A51 kostar $400, samma som Pixel 3a och iPhone SE. Och det är inte lika bra som de där telefonerna. Ledsen att jag är så deklarativ, men det är bara så det är.

Det betyder inte nödvändigtvis att du inte ska köpa den. Om du vill ha den största möjliga skärmen till det här priset, och du älskar små ramar och en hålkamera, kanske du kan se tidigare brister i fingeravtrycksläsare, programvara och batteritid. Om du älskar utseendet (särskilt med den vackra baksidan) och den extra lagringen för en löjlig mängd bilder, kan det bara vara telefonen för dig.

Michael Crider

Jag bör också påpeka att Samsung-telefoner ofta är rabatterade – vi har redan sett den här modellen så lågt som $300. Och Samsung gillar att slänga in gratisbitarna. Den här kom med ett par Galaxy Buds (den något äldre modellen, inget “+” ), ett värde av mer än $100 i detaljhandeln. Det är ett enkelt sätt att tippa vågen.

Ändå, för de flesta användare måste jag rekommendera antingen Google eller Apple-alternativet till Galaxy A51. Om du inte också är extremt Samsung, finns det helt enkelt bättre alternativ där ute.

• Vacker skärm och kropp
• Stort utbyggbart lagringsutrymme
• Kan lätt hittas på rea

• Uppsvälld programvara
• Hemsk fingeravtrycksläsare
• Inte tillräckligt med RAM
• Massor av onödiga appar