Kan du ta dig igenom college med en billig Chromebook?
Den underbara IdeaPad Duet Chromebook. Justin Duino
Att köpa en bärbar dator är en stor utmaning. Du har inte massor av pengar, men du behöver något pålitligt och lätt med ett batteri som räcker hela dagen. Chromebooks passar räkningen – men kan en "webbläsare i en låda" verkligen ta dig igenom din collegekarriär?
De flesta beger sig till college med en billig, skrymmande bärbar dator med Windows. Och som de som gick före dig kan du förmodligen ta dig igenom din collegekarriär med en tjock Windows-maskin. Men du kommer att känna dig som en gisslan på grund av det. Batteritiden kommer att suga, du kommer att vänta i evigheter på att programvaran ska starta och du kommer alltid att kämpa mot din bärbara dator när det är minst bekvämt.
En billig Chromebook erbjuder precis den motsatta upplevelsen. Till och med de svagaste Chromebook-datorerna för 250 USD känns snälla vid regelbunden användning och erbjuder 10 timmars batteritid. Chromebooks kräver inte mycket hästkrafter, så de är mycket smalare än sina Windows-motsvarigheter, och de har ett modernt användargränssnitt som alla kan navigera i. Med stöd för Android- och Linux-appar, en ren webbupplevelse och fullständig integrering med Googles produktivitetssvit, kunde du omöjligt behöva något annat, eller hur?
Kontrollera din läroplan. Vilken programvara behöver du?
MIchael Crider
Medan bärbara Windows-datorer prioriterar appar, prioriterar Chromebooks webben. Varför köra ett skrymmande program som Microsoft Excel på din dator när det är tillgängligt via din webbläsare? Googles inställning till datoranvändning är intuitiv och effektiv, och den garanterar att även de billigaste Chromebooks fungerar utan problem.
Detta är inte att säga att Chromebooks är " bara en webbläsare ." De fungerar vackert med Android-appar och kan till och med köra en del Linux-programvara. Men de flesta av dina högskoleklasser, oavsett ämne, kräver inget annat än en webbläsare. Du lämnar in uppgifter via Canvas eller Blackboard, arbetar med gruppprojekt via Google Docs och går på fjärrföreläsningar via Zoom.
Ändå är viss professionell programvara helt enkelt inte tillgänglig via webben. Du kan till exempel inte köra Adobe Premiere Pro eller Photoshop på en Chromebook. Och medan verktyg som AutoCAD och Microsoft Excel är tillgängliga som både webb- och Android-appar, saknar de avancerade skrivbordsfunktioner som du kan behöva för teknik- och redovisningsklasser på högre nivå.
Om jag skrev det här 2019 skulle jag föreslå att du köper en Chromebook för vardagliga uppgifter och använder din skolas datorlabb för mjukvara för snygga byxor. Även med ett heltidsschema behöver du förmodligen professionell programvara för bara en klass varje termin.
Men vi är mitt i en pandemi, och ett datorlabb är förmodligen inte det säkraste att umgås med just nu. Så ta en ordentlig titt på din klass läroplan, maila dina professorer och försök ta reda på om du behöver enbart Windows-programvara för dina klasser. Överväg att slå ut några obligatoriska språkkurser eller genererade kurser den här terminen om du har en knapp datorbudget, eller titta på ekonomiskt stöd om du behöver hjälp med att köpa en mellanklass- eller avancerad Windows-maskin.
Bonuspoäng: Chromebooks är underhållningshimlen
Studenter har mycket skit att ta itu med, så det är lätt för dem att glömma bort fritid och underhållning. Och det är där din pålitliga Chromebook kommer in. Den är lätt, den kan anslutas till vilken TV eller skrivbordsskärm som helst, och du vet redan att den har en fantastisk batteritid.
Men din Chromebook får brownie-poäng tack vare Googles " förmåner "-program. Chromebook-användare kan lösa in en mängd användbara förmåner för att spara massor av pengar på streamingtjänster, molnlagring, appar och spel. När du skriver erbjuder Google tre månaders Disney+ gratis, tillsammans med några gratisspel som DOOM och Stardew Valley.
Chromebooks kan inte spela massor av spel, men de är perfekta för Android-spel och lätta titlar som Stardew Valley. Hardcore-spelare kan använda Stadia-spelströmningstjänsten för att spela banbrytande spel som Red Dead Redemption 2 i sin webbläsare. Stadia-tjänsten är dock inte stabil på svaga internetanslutningar och kostar mer än traditionellt PC- eller konsolspel.
Vilken Chromebook ska du köpa?
Att köpa en Chromebook är enklare än du kanske förväntar dig, även när du arbetar med en begränsad budget. Du behöver bara hålla utkik efter funktioner som du bryr dig om, som skärmstorlek, portval och batteritid. Intern hårdvara som CPU och RAM-minne spelar inte så stor roll — så länge en Chromebook har en Intel- eller AMD-processor och minst 4 GB RAM-minne är du gyllene.
För att göra shoppingen lite enklare ska jag peka ut två av våra favorit Chromebooks. Dessa datorer illustrerar mångfalden och kraften hos Chromebooks, men de kostar bara 300 USD och säljs regelbundet för 250 USD.
Först är Lenovo IdeaPad Duet ; ett lysande exempel på hur billiga Chromebooks kan kryssa i alla rutor. Det är en 10,1-tums surfplatta med ett löstagbart magnetiskt tangentbord, ett snyggt kickstandfodral och ett vansinnigt batteri som nästan kan spåras på dagar istället för bara timmar. IdeaPad Duet är tillräckligt liten för att få plats i en ryggsäck, den fungerar som surfplatta eller bärbar dator, och den kan anslutas till en stationär bildskärm när du behöver en större skärm.
I den motsatta änden av Chromebook-spektrumet finns Samsung 4, en 15,6-tums dator ser mycket snyggare ut än prislappen på 300 $. Samsungs HD-skärm är tillräckligt stor för multitasking, så du är alltid redo att streama en film eller ta dig an utmanande läxuppgifter. Samsung 4 är packad till gälarna med USB-portar, och dess 12-timmars batteritid är toppen.
Det här är inte alla Chromebooks. de är bara två av våra favoriter. Se dem som riktmärket för vad som är möjligt i Chromebook-världen. Du kan spara lite pengar på att köpa HP:s $220 Chromebook eller blåsa din plånbok på $600 Acer Chromebook 714, men du bör ta en ordentlig titt på IdeaPad Duet och Samsung 4 först.