2020 är året för att komma ikapp med konsolspel

Sony Interactive/Turn 10/CD Projekt Red

Tidiga indikationer tyder på att både Microsoft och Sony tittar på prisnivåer på runt $500 för nya Xbox och PlayStation. Det är inte ovanligt för nya konsoler, men det är fortfarande en ganska bra bit av förändring för något som kommer att ha ett eller två måste-spel i slutet av året (i bästa fall).

Om du har en budget och vill utnyttja både din tid och dina pengar på bästa sätt, här är mitt råd: utse 2020 som ett "återhämtningsår." Det är en bra tid att gå tillbaka och spela träffar och dolda ädelstenar som du har missat. Tack vare en konsolgeneration som har funnits i nästan sju år finns det massor av gamla grejer att hitta, och nästan allt kan köpas till ett billigt pris.

Goda saker kommer…

Kom ihåg: konsollanseringar har sällan mer än en "killer app." Det är spelet som inte bara visar upp hårdvarans nya tekniska kapacitet utan också är värt att spela i sin egen rätt. För den här generationen var det Forza Motorsport 5 och Killzone Shadow Fall för Xbox respektive PS4. Bra spel, förvisso, men inte värt fem eller sex hundra spänn att spela på egen hand.

Vi vet inte så mycket om PS5 och Xbox Series X, men oddsen är goda att deras första serier kommer att innehålla en stor utgåva från sina moderförlag, plus ett gäng multiplattformstitlar som har blinka-och-du-missar- it tekniska förbättringar jämfört med samma spel som släppts på äldre hårdvara. Det är inget stort värdeförslag.

Erbjudanden överallt

Konsolerbjudanden på Xbox One och PS4 är redan bra och blir dramatiskt bättre om du väntar på försäljningen. Om du letar efter en ny PS4 är Sonys "Only on PlayStation"-paket vägen att gå, eftersom det inkluderar The Last of Us Remastered, God of War och Horizon Zero Dawn – tre av systemets mest hyllade titlar – för endast $250.

Du kan få tag i en ny Xbox One och hela Gears of War-serien för bara lite över $200. Microsoft

Xbox One har inte varit lika konkurrenskraftig den här generationen, tack vare massor av exklusiva erbjudanden på PS4 och för mycket överlappning med PC, så det är ännu billigare att skaffa en ny konsol. Just nu kan den All-Digital Edition fås för under $200. Men det kanske inte är den bästa vägen att gå om du letar efter erbjudanden – att lita på Microsofts digitala skyltfönster innebär att du inte kommer att kunna hämta begagnade spel eller dra nytta av många försäljningar på skivor. Gears 5-paketet har massor av värde: fem Gears of War-spel tillsammans med standard Xbox One S för $226 i skrivande stund. Andra paket till liknande priser (men med bara ett spel) inkluderar Jedi: Fallen Order och NBA 2K20.

Tänk på att när PS5 och Xbox Series X börjar säljas i detaljhandeln kommer dessa paket och andra snabbt att bli ännu billigare.

Spel, inklusive några av de mest sålda och bäst recenserade spelen i generationen, kan fås för en låt. Och det är oavsett om du letar efter nya eller begagnade spel i butiker, eller laddar ner från deras respektive digitala marknadsplatser.

Låt oss ta en titt på framsidan av GameStop, ska vi? I skrivande stund säljer butiken PS4-versionen av Samurai Showdown för $20, Uncharted-trilogin för $20, God of War (uppföljaren-omstart) för $20, den efterlängtade Kingdom Hearts 3 för $20, The Last of Oss för $20 och Spider-Man för $40.

På Xbox-sidan kostar Grand Theft Auto 5 $20, Control är $30, Call of Duty WWII är $20 och Halo: The Master Chief Collection kostar bara $40 för mer utomjordingsskjutande action än du kan ta dig igenom på en månad. Glöm inte "Årets spel"-fenomen: storsäljande spel som har varit ute i ett år eller mer, packas ofta om med sina DLC- och mikrotransaktionstillägg för samma (eller lägre) pris.

Om du kan vänta till hösten eller semesterperioden, kommer du att se en flod av Xboxes och PlayStations komma ut på begagnatmarknaden, tillsammans med storsäljande spel som alla andra redan har köpt och (möjligen) spelat. Leta efter lite på ditt lokala Craigslist- eller Facebook Marketplace-nav, och du kommer att se ett smörgåsbord med endast något föråldrade spel som går för slantar på dollarn. Om du är försiktig med att köpa begagnat (och du har rätt att vara det, definitivt), köp från butiker eller onlineförsäljare som erbjuder en begränsad garanti. Om en konsol klarar standard 90 dagar utan problem, är oddsen att du kommer att vara problemfri i åtminstone några år.

Inte så mycket för Switch och PC

Detta råd är inte universellt. Switchen är fortfarande ganska motståndskraftig mot rabatter, särskilt för förstaparts Nintendo-spel, och mycket speciellt för förstaparts Nintendo-spel som säljs på dess digitala eShop. Konsolen i sig säljer fortfarande som smör, så förvänta dig inte många rabatter utanför stora readagar som Black Friday.

Switchar kommer inte att få några större rabatter inom kort.

Likaså säljs PC-spel mer eller mindre kontinuerligt, så i år blir det inte mer eller mindre utmärkt än vanligt om du är på jakt efter erbjudanden. Det är också värt att påpeka att om du redan äger en speldator, är det inte mycket meningsfullt att investera i en Xbox One – nästan varenda en av dess "exklusiva" titlar är också tillgängliga på ett eller annat PC-skyltfönster.

Det är aldrig en dålig idé att köpa äldre spel, som har bevisat uthållighet och åtminstone några av deras kinks löste sig. Men om du letar efter den maximala mängden underhållning för din dollar, då är det här året för att tjäna pengar på dina marker och återuppleva den bästa delen av ett decenniums konsolspel.